近日，總部位于紐約的先進(jìn)核能技術(shù)企業(yè)Nano Nuclear Energy與伊利諾伊大學(xué)董事會(代表伊利諾伊大學(xué)厄巴納-香檳分校，簡稱UIUC)簽署了一份合作諒解備忘錄(MOU)，雙方將進(jìn)一步攜手推進(jìn)Nano Nuclear旗下Kronos微型模塊化反應(yīng)堆(MMR)在UIUC校園內(nèi)的研發(fā)、建造與運行。

據(jù)了解，Kronos MMR是一款高溫氣冷型微型反應(yīng)堆，采用氦氣作為冷卻劑，使用TRISO顆粒燃料，具有結(jié)構(gòu)緊湊、模塊化設(shè)計的特點，便于靈活部署和按需擴(kuò)展功率輸出。此次在UIUC推進(jìn)的Kronos項目，實際上是Nano Nuclear在2024年10月收購Ultra Safe Nuclear公司(原項目持有方，后因破產(chǎn)重組)相關(guān)技術(shù)資產(chǎn)后，對原擬在UIUC校園部署研究用微型反應(yīng)堆計劃的延續(xù)與重啟。UIUC方面期待，該研究堆的落地將助力該校成為全美能源創(chuàng)新的關(guān)鍵中心之一。

根據(jù)新簽署的協(xié)議，UIUC與Nano Nuclear將共同制定Kronos MMR在校園內(nèi)的設(shè)計、建造、產(chǎn)權(quán)歸屬及運行方案，并成立聯(lián)合委員會，負(fù)責(zé)技術(shù)協(xié)調(diào)、安全合規(guī)、項目進(jìn)度以及長期運營規(guī)劃等方面的工作。UIUC將繼續(xù)協(xié)助推進(jìn)美國核管理委員會(NRC)及伊利諾伊州政府的相關(guān)審批與許可流程，并視情況與州政府開展其他協(xié)調(diào)工作。此外，該校還將與能源部(DOE)溝通，探討反應(yīng)堆燃料的供應(yīng)與采購方案。

Nano Nuclear將全面參與項目執(zhí)行，涵蓋詳細(xì)工程設(shè)計、場址準(zhǔn)備、反應(yīng)堆系統(tǒng)安裝、嚴(yán)格測試以及反應(yīng)堆首次啟動等關(guān)鍵環(huán)節(jié)。項目建成后，UIUC將擁有并負(fù)責(zé)該反應(yīng)堆的運行，計劃將其用于強化本校科研與教學(xué)項目，并為伊利諾伊州實現(xiàn)零碳能源轉(zhuǎn)型目標(biāo)提供技術(shù)支撐。Nano Nuclear則希望借助Kronos MMR收集高精度的性能數(shù)據(jù)與系統(tǒng)級信息，為后續(xù)反應(yīng)堆優(yōu)化及商業(yè)化推廣提供依據(jù)。

Nano Nuclear創(chuàng)始人兼董事長Jay Yu表示：我們很高興能與UIUC攜手，朝著在美國建造并運行首座Kronos MMR模塊化微反應(yīng)堆的目標(biāo)邁出重要一步。我們的合作已推動Kronos MMR開發(fā)的多個關(guān)鍵環(huán)節(jié)取得進(jìn)展，此次備忘錄進(jìn)一步鞏固了雙方長期合作的愿景。期待與UIUC世界一流的研究人員和教師團(tuán)隊繼續(xù)努力，共同推進(jìn)這一創(chuàng)新反應(yīng)堆走向建設(shè)、測試、取證與部署。

UIUC伊利諾伊微反應(yīng)堆項目主任、核等離子體與輻射工程系副教授Caleb Brooks也指出：核能正是當(dāng)下我們州、國家和世界所需要的正確能源選擇。我們很高興能開啟這一項目的新階段，加速先進(jìn)核能技術(shù)的部署。