近日，杜克能源(Duke Energy)首席核官員凱爾文·亨德森(Kelvin Henderson)公開表示：我們正采取一種戰(zhàn)略性方法來(lái)推進(jìn)新型核電發(fā)展，使我們能夠在降低風(fēng)險(xiǎn)、讓技術(shù)更趨成熟的同時(shí)，提前推進(jìn)許可程序。公司已經(jīng)在2025年年底前向美國(guó)核管理委員會(huì)(NRC)提交了一份早期廠址許可(ESP)申請(qǐng)，目前“尚未決定是否建設(shè)新的核電機(jī)組”。

該申請(qǐng)針對(duì)的是位于北卡羅來(lái)納州斯托克斯縣(Stokes County)貝勒斯溪蒸汽電站(Belews Creek Steam Station)附近的一塊廠址。貝勒斯溪電站目前是一座燃煤與天然氣發(fā)電廠，而杜克能源已在此謀劃新核電項(xiàng)目長(zhǎng)達(dá)兩年。此次申請(qǐng)并非最終建設(shè)承諾，而是其持續(xù)探索新型核電可能性的體現(xiàn)。這份ESP申請(qǐng)是杜克能源提交的首份早期廠址許可，公司稱這一NRC提供的可選流程是一種“風(fēng)險(xiǎn)緩解策略”，有助于在項(xiàng)目前期解決環(huán)境與廠址安全相關(guān)問(wèn)題。

杜克能源在申請(qǐng)中表示，這份ESP屬于“技術(shù)中立”性質(zhì)，意味著公司可以在最終選定反應(yīng)堆設(shè)計(jì)之前先行獲得NRC的廠址許可。據(jù)公司介紹，本次申請(qǐng)涵蓋了六種潛在反應(yīng)堆技術(shù)，其中包括“四種小型模塊化反應(yīng)堆(SMR)設(shè)計(jì)和兩種非輕水堆設(shè)計(jì)”，并未包含杜克能源在卡羅來(lái)納州已運(yùn)營(yíng)的11臺(tái)大型輕水反應(yīng)堆。公司計(jì)劃到2037年前在該廠址投運(yùn)600兆瓦的新核電容量，首臺(tái)小型模塊化反應(yīng)堆預(yù)計(jì)于2036年投入運(yùn)行。