總部位于德克薩斯州的Natura Resources公司宣布，計劃與猶他州圣拉斐爾能源實驗室(USREL)簽訂戰略租賃協議，以加速其熔鹽反應堆(MSR)的開發進程。USREL擁有用于測量熔鹽科學特性的專用設備，這些數據對反應堆的鑒定和許可至關重要，同時該實驗室還支持醫用同位素生產研究，充分利用了Natura液態燃料鹽反應堆設計的優勢。

Natura的MSR-1項目，由阿比林基督教大學開發，是首個獲得美國核管理委員會建造許可的液態燃料反應堆設計。MSR-1作為1兆瓦的研究堆，采用石墨和氟化物鹽作為慢化劑，將用于校內核研究和先進核技術教育。此外，Natura公司還與德克薩斯農工大學合作開展MSR-100項目，這是一個100兆瓦的商業化核反應堆系統，使用液態燃料，提高了安全性和效率，并減少了長壽命放射性廢物的產生。該反應堆設計運行溫度高，熱效率與發電量均有提升，且配備被動安全機制，產生的高溫熱還可用于海水淡化等工業應用。

Natura Resources的創始人兼首席執行官Doug Robison表示，與USREL達成的協議將有助于進行精確測試，推動反應堆商業化生產。“USREL提供了獲取監管部門批準所需的數據和資質所需的實驗室環境和儀器，”他說，“使Natura的熔鹽技術離工業化運營又近了一步。”該實驗室將在燃料鹽鑒定中發揮核心作用，測量關鍵特性，這些數據對MSR-1反應堆的安全性和性能建模至關重要。Natura還在探索將USREL用作燃料聚變中心的可能性，以進一步推動熔鹽技術的發展。Natura Resources首席運營官 Jordan Robison稱：“USREL是我們下一階段任務的關鍵資產。”

Natura作為一家私營公司，已獲得大量私人融資和政府撥款，并被美國能源部列為獲準參與反應堆試點項目的公司之一，該項目旨在實現特定目標，即在2026年7月4日之前實現三座反應堆的臨界運行。