美國微堆開發(fā)商Last Energy與德克薩斯州農(nóng)工大學(xué)系統(tǒng)(Texas A&M University System)宣布，計(jì)劃在位于德克薩斯州Bryan的應(yīng)用研究與先進(jìn)技術(shù)園區(qū)Texas A&M-RELLIS建設(shè)微堆試點(diǎn)項(xiàng)目。

該試點(diǎn)項(xiàng)目將采用Last Energy的PWR-5反應(yīng)堆，這是其更高功率、商用PWR-20設(shè)計(jì)的縮小版本。這座5 MW反應(yīng)堆的建設(shè)將首先驗(yàn)證安全、低功率臨界運(yùn)行能力，隨后在后期階段展示為電網(wǎng)發(fā)電的能力。該項(xiàng)目完全由私人資本資助，預(yù)計(jì)將于2026年夏季啟動試驗(yàn)。

Last Energy于2025年5月將公司總部遷至德克薩斯州Austin，目前已在德克薩斯州農(nóng)工大學(xué)RELLIS園區(qū)簽訂了租賃協(xié)議，采購全堆芯燃料，與美國能源部(DOE)簽署了其他交易協(xié)議(OTA)，并開始正式提交許可證申請。該公司表示，這一舉措將與德克薩斯州農(nóng)工大學(xué)在營造快速擴(kuò)展核能創(chuàng)新環(huán)境方面的領(lǐng)導(dǎo)地位形成互補(bǔ)。

2025年8月，該項(xiàng)目入選DOE首批11個(gè)先進(jìn)反應(yīng)堆試點(diǎn)計(jì)劃項(xiàng)目。該試點(diǎn)計(jì)劃于2025年6月宣布，旨在加速推進(jìn)先進(jìn)反應(yīng)堆設(shè)計(jì)的試驗(yàn)進(jìn)程，這些反應(yīng)堆將由DOE授權(quán)在美國國家實(shí)驗(yàn)室以外的廠址進(jìn)行建設(shè)。作為美國總統(tǒng)2025年5月簽署的能源部核反應(yīng)堆試驗(yàn)改革行政命令的組成部分，試點(diǎn)計(jì)劃目標(biāo)是在2026年7月前，通過能源部授權(quán)流程完成至少三座試驗(yàn)堆的建設(shè)、運(yùn)行并實(shí)現(xiàn)臨界。

Last Energy創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Bret Kugelmass表示，“我們正與德克薩斯州農(nóng)工大學(xué)合作，共同開啟下一個(gè)原子能時(shí)代。憑借已到位的燃料、RELLIS校區(qū)的理想廠址以及DOE正在審批的授權(quán)，我們已具備在美國展示標(biāo)準(zhǔn)化、可擴(kuò)展微堆產(chǎn)品的絕佳條件。”

德克薩斯州農(nóng)工大學(xué)系統(tǒng)校長Glenn Hegar表示，“這正是我們建設(shè)德克薩斯州農(nóng)工大學(xué)RELLIS校區(qū)時(shí)心中所設(shè)想的那類項(xiàng)目。它充滿魄力、具有前瞻性，并將私營企業(yè)的創(chuàng)新與公共研究相結(jié)合，以解決當(dāng)今的能源挑戰(zhàn)。我們很自豪能與Last Energy合作，共同塑造核能的未來，更令我們自豪的是這一切正在德克薩斯州農(nóng)工大學(xué)RELLIS校區(qū)發(fā)生。”

德克薩斯州農(nóng)工大學(xué)系統(tǒng)在德克薩斯州擁有由12所大學(xué)組成的網(wǎng)絡(luò)，每年培養(yǎng)近17萬名學(xué)生。

2025年2月，德克薩斯州農(nóng)工大學(xué)系統(tǒng)與四家小型模塊化反應(yīng)堆開發(fā)商，Kairos Power、Natura Resources、Terrestrial Energy和Aalo Atomics簽署協(xié)議，將其反應(yīng)堆引入德克薩斯州農(nóng)工大學(xué)RELLIS校區(qū)。校方已為這四家公司提供場地用于建設(shè)小堆，并已向美國核管會提交早期廠址許可證申請。擬建廠址預(yù)計(jì)可容納多座小堆，總發(fā)電容量超過1吉瓦。

與德克薩斯州農(nóng)工大學(xué)系統(tǒng)的這項(xiàng)合作標(biāo)志著Last Energy在美國的首次反應(yīng)堆部署。2024年10月，Last Energy宣布計(jì)劃在英國South Wales已退役的Llynfi燃煤電站廠址建設(shè)四座微堆電站。2025年7月，Last Energy表示，在成功通過英國核監(jiān)管機(jī)構(gòu)對其PWR-20電站設(shè)計(jì)的初步設(shè)計(jì)審查后，該項(xiàng)目仍按計(jì)劃將于2027年12月前獲得廠址許可證決定。

Last Energy的電站被稱為PWR-20，由幾十個(gè)模塊組成。PWR-20可在24個(gè)月內(nèi)完成制造、運(yùn)輸和組裝，其規(guī)模可滿足私人工業(yè)客戶的需求。根據(jù)其開發(fā)模式，Last Energy在客戶廠址擁有并運(yùn)營即插即用電站，繞過了電網(wǎng)升級所要求的長達(dá)十年的開發(fā)時(shí)限。