聚變能源開發商Helion Energy近日宣布，已獲得奇蘭縣頒發的有條件使用許可證，為其位于華盛頓州馬拉加的獵戶座聚變發電廠的聚變發電機大樓建設掃清了障礙。Helion Energy表示，經過公告、公眾評論期及奇蘭縣聽證審查員的決定，公司成功獲得建設這一高影響力公用事業設施的許可，該設施將利用聚變技術發電。

Helion聯合創始人兼首席執行官David Kirtley表示：“這是邁向未來豐富、清潔、安全、經濟實惠能源的重要一步。作為一家致力于核聚變發電商業化的公司，我們很高興能進入獵戶座核電站建設的下一階段。”今年7月，在華盛頓州環境審查程序通過相關判定后，Helion Energy便開始在其租賃的土地上建造支持獵戶座聚變工廠的建筑物。

代表馬拉加地區的奇蘭縣專員凱文·奧弗貝對Helion Energy的積極參與和認真態度表示贊賞：“他們理解并解決了社區的問題，順利完成了審批流程，體現了公司員工的優秀品質和整個公司的卓越。”Helion Energy正利用其專利的脈沖式非點火聚變技術，開發一座經濟高效的零碳發電廠。該公司稱，其聚變發電廠將提供靈活、可擴展且價格合理的基載電力，為電力生產脫碳開辟新途徑。Helion Energy還指出，其聚變能方法在脈沖聚變系統、直接回收電能以及使用氘和氦-3作為燃料等方面具有獨特優勢。

此前，Helion Energy已建造七個工作原型，并于2021年成為首家達到1億度等離子體溫度的私營聚變公司。該公司預計，其首座發電廠Orion將于2028年投入使用，發電量目標達50 MWe或更高。目前，Helion Energy已獲得場地有條件使用許可證，有望實現這一目標。此外，微軟已與Helion簽署協議，將由其首座聚變發電廠提供電力。