近日，美國州監(jiān)管機(jī)構(gòu)頒發(fā)了漢福德核保護(hù)區(qū)所需的最終許可證，允許工人從漢福德核保護(hù)區(qū)(Hanford Site)地下儲(chǔ)罐中取出更多廢料，在坩堝中將其與添加劑混合，并加熱到2000華氏度(1000攝氏度)以上。然后，混合物在不銹鋼桶中冷卻并凝固成玻璃。

據(jù)了解，漢福德核保護(hù)區(qū)位于美國華盛頓州哥倫比亞河畔漢福德鎮(zhèn)，由美國聯(lián)邦政府設(shè)置與管理，用來處理各種核能廢料產(chǎn)物，是美國最大的放射性核廢料處理廠區(qū)。漢福德清理工作，每年的預(yù)算約為 30 億美元。將放射性廢料包裹在玻璃中(稱為“玻璃化”)至少從 1980 年代起就被認(rèn)為是中和放射性廢料的有效方法。漢福德計(jì)劃建造兩座設(shè)施：一座在多次推遲后現(xiàn)已獲準(zhǔn)處理低放射性核廢料，另一座相鄰的設(shè)施則用于處理高放射性廢料，目前仍在建設(shè)中。 迄今為止，這兩個(gè)工廠已花費(fèi) 300 多億美元。負(fù)責(zé)監(jiān)管漢福德的美國能源部必須在 10 月 15 日之前將部分儲(chǔ)存的廢料轉(zhuǎn)化為玻璃，這是根據(jù)涉及環(huán)境保護(hù)局和華盛頓州的清理時(shí)間表和同意令。 據(jù)能源部聲明，第一批將與玻璃混合的廢料將包括預(yù)處理的放射性銫和鍶。

雖然“玻璃化”后仍然具有放射性，但儲(chǔ)存起來更加穩(wěn)定，也更不容易滲入土壤或附近的哥倫比亞河。