聚變能源開(kāi)發(fā)商Helion Energy宣布，其位于美國(guó)華盛頓州馬拉加的獵戶(hù)座核電站已開(kāi)始初步土方工程和建設(shè)。該核電站將為科技公司微軟提供電力。

(圖片：Helion)

Helion公司正在利用其專(zhuān)利的脈沖式非點(diǎn)火聚變技術(shù)，開(kāi)發(fā)一座據(jù)稱(chēng)經(jīng)濟(jì)高效的零碳發(fā)電廠。該公司表示，其聚變發(fā)電廠將提供“靈活、可擴(kuò)展、價(jià)格合理的基載電力，為世界開(kāi)辟一條實(shí)現(xiàn)電力生產(chǎn)完全脫碳的新途徑”。

該公司此前表示，預(yù)計(jì)其首座發(fā)電廠 Orion 將于 2028 年投入使用，經(jīng)過(guò)一年的產(chǎn)能提升期后，發(fā)電量將達(dá)到 50 MWe 或更高。

2023年5月，微軟與Helion簽署協(xié)議，將由其首座聚變發(fā)電廠提供電力。Constellation Energy將擔(dān)任電力營(yíng)銷(xiāo)商，并負(fù)責(zé)該項(xiàng)目的輸電管理。

Helion 表示，其聚變能方法與其他方法主要有三點(diǎn)不同。首先，它采用脈沖聚變系統(tǒng)，這有助于克服最棘手的物理挑戰(zhàn)，使其聚變裝置比其他方法更小，并能夠根據(jù)需要調(diào)整功率輸出。其次，該系統(tǒng)旨在直接回收電能，而其他聚變系統(tǒng)則加熱水產(chǎn)生蒸汽來(lái)驅(qū)動(dòng)渦輪機(jī)，而渦輪機(jī)在此過(guò)程中會(huì)損失大量能量。第三，它使用氘和氦-3作為燃料，這有助于保持系統(tǒng)小巧高效。

“我們的裝置直接回收電能;它不需要利用熱量產(chǎn)生蒸汽來(lái)驅(qū)動(dòng)渦輪機(jī)，也不需要輸入巨大的低溫超導(dǎo)磁體能量，”Helion說(shuō)道。“我們的技術(shù)方法降低了效率損失，這是我們能夠以極低的成本實(shí)現(xiàn)聚變發(fā)電商業(yè)化的關(guān)鍵。”

該公司此前已建造了六臺(tái)工作原型機(jī)，并于2021年6月憑借其第六臺(tái)聚變發(fā)生器原型機(jī)Trenta，成為首家達(dá)到1億度等離子體溫度的私營(yíng)聚變公司。Helion位于華盛頓州埃弗雷特的第七臺(tái)原型機(jī)Polaris將于2024年開(kāi)始初始運(yùn)行。

Helion 公司在宣布獵戶(hù)座核電站開(kāi)工建設(shè)時(shí)表示：“經(jīng)過(guò)十多年的努力設(shè)計(jì)和建造破紀(jì)錄的核聚變機(jī)器，這對(duì)我們來(lái)說(shuō)是一個(gè)重要的時(shí)刻，因?yàn)槲覀儨?zhǔn)備將核聚變能帶給世界。”

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