美國國務院上周發布新聞稿稱，這份涉及戰略性民用核能合作的諒解備忘錄，旨在推進美馬“和平核能合作”，建立“強勁的民用核能伙伴關系”。

這一合作將首先通過圍繞后續的123協議談判推進。123協議是美國《原子能法》要求所有美國同意向其轉讓重要核材料或設備的國家必須簽署的。該協議為國際核合作建立法律框架，確保遵守嚴格防擴散要求。據美國能源部消息，這些談判由美國國務院與美國能源部/國家核安全局(NNSA)協同推進，并與美國核管理委員會(NRC)磋商。馬來西亞將成為第51個與美國簽署123協議的國家。

盧比奧在上周于馬來西亞吉隆坡舉行的東南亞國家聯盟第58屆外長會議上簽署備忘錄時表示：“世界上很多國家，其中一些最近登上新聞頭條，都對民用核計劃表示興趣，這是實現這一目標的例子。我們很感激能與如此密切的合作伙伴共同完成這項任務。”

這份諒解備忘錄簽署之際，特朗普政府宣布可能對東盟大部分地區提高關稅。馬來西亞最早將于8月1日面臨25%的關稅，但尚未宣布反制計劃，目前正與美國商討達成平衡的貿易協議。盡管緊張局勢持續，盧比奧仍向東盟成員國保證，該地區將是未來幾年“美國外交政策的焦點”。

馬來西亞核能機構于1982年開始運行該國唯一的研究反應堆TRIGA PUSPATI反應堆。盡管馬來西亞與國際原子能機構廣泛接觸，并制定了商業核電部門詳細計劃，但前總理馬哈蒂爾·穆罕默德因擔心乏燃料及缺乏國內科學專業知識，于2018年取消了進一步計劃。馬來西亞是《聯合國氣候變化框架公約》締約方會議簽署國之一，承諾到2050年實現溫室氣體凈零排放，隨著此次邁向新核時代第一步，這一目標或將更容易實現。