美國能源部有條件地選擇西屋電氣和Radiant Nuclear公司在愛達荷國家實驗室的國家反應堆創新中心微反應堆實驗演示試驗臺上進行首次測試。

Kaleidos 微反應器抵達 DOME 設施的效果圖(圖片：Ryan Seper/Radiant)

該試驗臺名為“微反應器實驗演示”(DOME)，將重新利用愛達荷國家實驗室(INL)的實驗增殖反應堆二號安全殼結構。美國能源部(DOE)表示，此舉將減少環境足跡，為企業節省測試成本，并降低項目整體風險。

2023 年 10 月，Radiant、Ultra Safe Nuclear Corporation 和 Westinghouse 獲得美國能源部總計 390 萬美元的資助，用于 DOME 中各自微反應堆設計的前端工程和實驗設計。

美國能源部現已宣布，西屋公司和 Radiant 公司已被選中在 DOME 進行首次微反應器測試。

西屋公司將測試eVinci核試驗反應堆，為其商用可運輸微反應堆的研發提供參考。該微反應堆采用先進的熱管技術，對反應堆進行被動冷卻。eVinci反應堆的設計目標是在面積僅為兩英畝的場地上產生5兆瓦的電力，可用于為從偏遠社區到采礦作業或數據中心的各種應用供電。eVinci試驗反應堆是縮小版的3兆瓦版本。

Radiant 將測試 Kaleidos 開發裝置，以推進該公司商用 1.2 MWe 高溫氣體反應堆設計，使其成為柴油發電機的潛在替代品。發電機、冷卻系統、反應堆和屏蔽層均封裝在一個運輸集裝箱內，方便快速部署。

兩家公司目前正在通過多階段 DOE 授權流程來支持每個燃料反應堆實驗的設計、制造、建造和測試。

據美國能源部稱，首個燃料反應堆實驗將于 2026 年春季啟動。據估計，每個 DOME 反應堆實驗將運行長達六個月。

測試活動由申請者自籌資金，并根據多項標準確定實驗順序，包括技術準備情況、燃料可用性以及監管部門的審批計劃。預計兩家公司將在整個過程中達到某些里程碑，以保持其在DOME的分配時間并確保高效利用測試臺。

“微反應堆將在擴大美國核能使用方面發揮重要作用，”美國核能代理助理部長邁克·戈夫表示。“這些DOME實驗將測試新的反應堆設計，這些設計未來將為我們的家庭、軍事基地和關鍵任務基礎設施提供可靠的電力。”

美國能源部最近結束了第一輪DOME實驗安排申請。能源部表示，預計下一次申請將于2026年夏季開始。

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