據核電業界30日消息，韓國水電原子能公司正全力加速創新型小型模塊化反應堆(i-SMR)的研發進程。目前，用于確認設計安全性的許可程序以及支持該方案的示范實驗場地的選定工作，預計將在年內完成，韓國在小型模塊化反應堆(SMR)市場的全面挑戰即將拉開帷幕。

隨著全球范圍內以小型反應堆(SMR)量產為前提的供應合同不斷達成以及大規模投資的涌入，業界和金融界對韓國SMR項目的興趣日益濃厚。i-SMR開發項目是韓國水電原子能公司于2020年啟動的下一代核反應堆開發項目，目標是在2030年代實現商業化應用。

與大規模建造的核電站系統不同，SMR是在工廠制造并在安裝現場組裝的小型反應堆。其優勢顯著，通過量產能夠縮短安裝周期、降低單位成本，同時還能靈活調整發電量。近年來，SMR作為應對大型人工智能(AI)計算設施和數據中心等特定領域快速增長的電力需求的手段，備受關注，潛在市場規模也在迅速擴大。

目前，i-SMR已完成主要技術設計，正在準備進行安全監管審查——“標準設計批準”。標準設計審批是核安全委員會獨立評估設計是否符合安全標準的制度。核電站通常先通過設計單位層面的標準設計審批審查新設計的安全性，在建設許可階段根據每個反應堆的安裝面積、運營商的技術能力等檢查安全變量，最后在運營許可階段檢查建設是否按計劃進行以及是否可以安全運行。這是對新建反應堆進行客觀外部驗證的第一階段，也是評估技術完整性的首個試驗場。

韓國水電原子能公司從本月16日起召開了為期五天的安全分析報告審查會議，約200名參與政府創新型小型反應堆開發項目的工程師(包括韓國電力技術公司、韓國電力燃料公司和學術界)出席，并起草了許可報告草案。該公司計劃于9月召開審查會議，準備最終版本提交給核安全委員會，并在年內申請許可證。

據韓國水電原子能公司相關人士介紹，i-SMR 1號機組示范場址將于今年12月最終確定。該示范反應堆將專注于驗證技術的實際可行性，未來也將具備商業供電功能。場址選擇將以地方政府自主招標的形式推進，競賽將于今年下半年啟動。屆時將成立由外部專家組成的場址評估委員會，綜合評估地質安全性、與人口稠密地區的距離以及氣象安全性。

然而，最終關鍵在于當地居民的接受度。在現有核電站場址選擇過程中，曾出現居民中途收到相關信息后提出抗議并引發沖突的情況。由于SMR是一種新型反應堆，人們擔心居民可能因技術不確定性而更加焦慮，從而更難獲得認可。事實上，最近在提出《SMR特別法》時，環保組織就表示反對，稱SMR尚未經過技術驗證，其設計結構本身存在危險性。對此，韓國原子能協會駁斥了安全方面的擔憂，稱SMR的產量低于大型核電站，并且具有無需電源即可運行的被動安全系統。

在韓國準備設計審批的同時，中國和俄羅斯已開始建造和運行示范反應堆，美國、加拿大和阿根廷也在建設示范反應堆，韓國在國際競爭中相對落后于領先國家。

不過，韓國需要在確保安全性和減少反復試驗的有效進度管理之間取得平衡。由于安全本身是SMR國際出口競爭力的核心，因此充分的審查和核安全委員會的獨立性對于確保競爭力至關重要。根據i-SMR商業計劃，標準設計審批計劃于2026年至2028年進行。

監管機構核安全委員會也在優先考慮安全性的同時，準備進行有效的審查。自2022年9月以來，核安全委員會一直在向SMR開發商解釋監管要求，以加深他們的理解，確保設計能夠反映這些要求。同時，還成立了一個非i-SMR項目的專家小組，負責開發和審查適用于SMR這項新技術的評估方法。此外，今年核安全委員會將啟動監管重組工作，制定反映小型模塊化反應堆(SMR)區別于大型核電站特點的新運行標準。今年2月，崔元浩委員長表示：“采用創新設計的小型模塊化反應堆必須確保與先進技術水平相匹配的最高安全水平”，“我們將竭盡全力制定法規，以便徹底確認小型模塊化反應堆區別于現有大型核電站的新設計特點的安全性。”

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