近日，Meta與Constellation(星座公司)簽訂了一份為期20年的電力購買協議，此協議不僅將確保Constellation克林頓清潔能源中心的長期運營，Meta公司也在積極推進其在美國新地點開發核能的進程。

克林頓清潔能源中心(圖片來源：Constellation)

根據該購電協議，自2027年6月起，Meta公司將購買單機組沸水反應堆的發電量，以助力其實現清潔能源目標。Constellation公司稱，該協議有助于在伊利諾伊州零排放信用額度計劃到期后，重新獲得核電站許可并使其繼續運營二十年。此外，協議還將推動克林頓核電站進行升級，使其發電量增加30兆瓦，同時保留1100個高薪本地工作崗位，并帶來每年1350萬美元的稅收收入。

克林頓核電站于1987年投入商業運營，當前運營許可有效期至2027年4月。星座公司去年已向美國核管理委員會申請將初始許可延長20年，目前該申請正處于監管機構審核階段。

Constellation總裁兼首席執行官Joe Dominguez表示：“去年，Constellation宣布重啟Crane清潔能源中心的計劃成為全國新聞，但各方關注和支持下卻忽略了一個關鍵問題——當初為何要關閉如此寶貴的工廠?我們都清楚，關閉工廠會給社區帶來就業崗位和稅收損失，還會造成更多污染和更高價格。我們很榮幸能與Meta合作，他們提出了這個重要問題，更棒的是，他們發現支持現有工廠的重新許可和擴建與尋找新的能源來源同樣重要。有時，我們前進道路上最重要的部分就是停止后退。”

盡管克林頓核電站是伊利諾伊州表現最佳的核電站之一，但因經濟原因，該核電站原計劃于2017年提前關閉。直至該州頒布立法建立零排放信用計劃，為其提供財政支持至2027年中期，才暫時避免了這一情況。Constellation指出，與Meta簽訂的購電協議是一種基于市場的解決方案，實質上取代了零排放信用計劃，確保核電站長期運行且無需納稅人支持。

鑒于克林頓核電站將獲得繼續運行二十年的保障，星座集團表示正在評估延長核電站現有的早期選址許可證或向核管理委員會申請新的建設許可證的策略，以便在該地點開發先進核反應堆或小型模塊化反應堆(SMR)。

Meta的首要任務是高效、清潔地運營其數據中心，其認為這項購電協議是一項具有里程碑意義的協議。該公司表示：“展望未來人工智能發展的能源需求，我們認識到核電在提供可靠、穩定電力方面的巨大價值，以及核電項目在支持地方經濟和加強美國能源領導地位方面所能發揮的作用。”

在了解并助力美國核能發展的過程中，Meta從整個生態系統中了解到，若沒有合作伙伴和投資來幫助延長現有運營許可證并提高發電能力，現有核電站將無法無限期維持運行。顯然，美國許多核電站需要長期支持，以確保電網在能源需求增長的情況下保持可靠運行。保持現有核電站的運行將產生與向電網注入新的清潔能源相同的積極效果，并避免其他核電機組過早退役時造成的中斷。

Meta公司是大型能源用戶承諾書的簽署方，該承諾書支持到2050年將全球核電裝機容量至少增加兩倍的目標。該公司去年宣布，將在2030年代初期在美國征集高達4吉瓦的核電裝機容量的方案。其表示，核電方案征集工作取得了“巨大進展”，已收到“來自核電生態系統各參與者——包括公用事業公司、開發商和核技術制造商——的50多份合格方案”，反映了“遍布20多個州的多樣化技術方案、商業條款和場址”。

Meta公司稱，正在優先考慮那些能夠快速推進核能開發、且在執行和時間表上高度確定的地點。目前，該公司已在美國多個州選定了一份新核能項目候選名單，并表示這些項目代表了一些最具可行性的機會，計劃在今年完成整個流程。

Meta公司表示：“通過我們的核能招標程序和‘星座’協議，以及我們通過‘三倍核能承諾’做出的承諾，我們正在發出核能需求信號，這對于現有機組的持續運行以及開發商未來許可、選址、設計和建造更多設施至關重要。我們對核能的投資確保我們擁有強大的能源基礎設施，為人工智能創新提供動力，而這些創新將刺激經濟增長，并為我們的社區做好迎接未來的準備。”

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