美國先進核燃料技術的領先創新者Lightbridge公司在下一代核燃料研發方面取得了重要里程碑。該公司已在愛達荷國家實驗室(INL)成功共擠了其Lightbridge Fuel的試樣。

INL副實驗室主任Ron Crone表示，這一里程碑體現了推動Lightbridge Fuel進步的合作與創新，并強調了INL致力于推動核能創新的承諾。此次成功共擠是實現核燃料商業化的關鍵一步，有望提高核電的安全性、效率和保障性。

Lightbridge Fuel是針對現有輕水反應堆和加壓重水反應堆的專有下一代核燃料技術，旨在取代目前反應堆中的現有燃料。它具有多種優勢，包括增強的安全性能、由于燃料循環時間更長而提高的經濟性能以及增強的抗核擴散能力。共擠壓工藝包括將貧鈾和鋯的金屬坯料包裹在鋯合金包層中，形成一根長約8英尺的長圓柱形棒。此次成功的共擠證明了Lightbridge創新燃料制造工藝的可行性。

Lightbridge公司工程副總裁Scott Holcombe博士表示，通過將鈾鋯合金與核級包層材料相結合，公司正在提高核燃料的安全性、效率和性能。

此次成功演示是繼去年擠壓貧鈾鋯合金樣品之后的又一次成功。該項目的下一階段將涉及使用濃縮鈾生產試樣，并將其在INL的先進測試反應堆(ATR)中進行輻照測試。該輻照測試項目將生成關鍵性能數據，以支持Lightbridge Fuel商業部署的監管許可工作。

此外，Lightbridge Fuel不僅適用于現有反應堆，該公司還在開發適用于下一代小型模塊化反應堆(SMR)的版本。這些SMR的設計更加靈活、適應性更強，可與太陽能和風能等可再生能源相結合，創建可持續的無碳能源網。

近年來，開發先進的核燃料技術以提供豐富、零排放、清潔的能源并為世界提供能源安全變得越來越重要。Lightbridge公司的這一里程碑事件再次證明了核燃料技術領域的持續進步和創新。