薩凡納河遺址(SRS)的Canyon H化學(xué)分離中心的工作人員近日開啟了溶解日本研究堆中的核材料的工作，標志著這一安全處置項目達到了新的里程碑。

為確保此次活動的順利進行，現(xiàn)場承包商已進行了多年的準備工作，并成功更換了電解溶劑和輔助設(shè)備，以專門處理日本快速關(guān)鍵組件(FCA)燃料。電解溶解系統(tǒng)是在20世紀60年代于SRS定制設(shè)計和制造的，而此次更換系統(tǒng)則涉及了先進的規(guī)劃、測試和工程工作。

管理該項目的承包公司薩凡納河核解決方案公司環(huán)境管理高級副總裁Janice Lawson表示，F(xiàn)CA燃料與Canyon H之前溶解的其他材料有所不同，因為其表面涂有不銹鋼而非鋁。由于單獨使用硝酸對不銹鋼無影響，因此需要使用特定的化學(xué)溶劑進行處理。

值得一提的是，這并不是Canyon H首次進行電解溶解。早在1969年至1980年期間，該設(shè)施就曾使用這種方法將燃料封裝在不銹鋼和鋯中，并通過電解溶解的方式處理這些燃料。所得溶液會被送往現(xiàn)場液體廢物處理設(shè)施，并通過玻璃化過程轉(zhuǎn)化為玻璃，以確保廢物的安全儲存。

此次溶解的FCA钚燃料由日本原子能機構(gòu)提供，并附帶了處置所需的資金。這體現(xiàn)了日本和美國共同履行承諾，從日本FCA反應(yīng)堆中清除所有分離的钚和高濃縮鈾的決心。目前，這些燃料已儲存在SRS現(xiàn)場，并按照設(shè)定的時間表逐步轉(zhuǎn)移到Canyon H中進行溶解。整個活動預(yù)計將持續(xù)18至24個月。