12月30日，美國核管理委員會(huì)續(xù)簽了Xcel Energy位于蒙蒂塞洛的核電站的運(yùn)營許可證，允許其繼續(xù)運(yùn)營二十年，即至2050年9月8日。該核電站已有53年歷史，位于密西西比河畔，距明尼阿波利斯西北約40英里。

Xcel Energy表示，繼續(xù)運(yùn)營蒙蒂塞洛核電站對(duì)其向無碳電力的過渡至關(guān)重要。該核電站生產(chǎn)的電力足以為美國中西部上游50多萬戶家庭供電。Xcel總裁兼首席執(zhí)行官鮑勃·弗倫澤爾強(qiáng)調(diào)，核能作為全天候無碳能源，將成為加速清潔能源轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵，并確保滿足電力需求的增長。

蒙蒂塞洛市長勞埃德·希爾加特稱，續(xù)約決定對(duì)城市是“好消息”，因?yàn)楹穗娬竟陀昧思s600名員工，并在燃料補(bǔ)給期間雇用數(shù)百名臨時(shí)工，對(duì)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)有利。他還表示，隨著州從煤炭轉(zhuǎn)向更多可再生能源，擁有基載電源是“一件大事”。

大多數(shù)清潔能源倡導(dǎo)團(tuán)體也支持延長核電站使用壽命，認(rèn)為核電站是從化石燃料向無排放能源轉(zhuǎn)型的重要組成部分。然而，一些批評(píng)人士對(duì)這座老化的核電站的安全問題表示擔(dān)憂，特別是在2022年末發(fā)生的一次含有放射性氚的水泄漏事件后。盡管州政府和Xcel官員表示這對(duì)公眾沒有威脅，但他們?cè)跀?shù)月后才通知公眾的做法受到了批評(píng)。

《原子能法》授權(quán)核管理委員會(huì)為商業(yè)核反應(yīng)堆頒發(fā)最長可達(dá)40年的運(yùn)行許可證，并且每次續(xù)期可延長20年。蒙蒂塞洛核電站的許可證原定于2030年到期，此次已獲準(zhǔn)延期至2050年。

監(jiān)督組織憂思科學(xué)家聯(lián)盟的核電安全主管埃德溫·萊曼表示，老核電站可能存在安全問題，包括腐蝕、電子設(shè)備故障以及反應(yīng)堆容器變脆等。但自上次許可證延期以來，Xcel已花費(fèi)數(shù)百萬美元對(duì)蒙蒂塞洛工廠進(jìn)行升級(jí)。

州公共事業(yè)委員會(huì)已經(jīng)同意讓蒙蒂塞洛發(fā)電廠繼續(xù)運(yùn)營至2040年，并將就是否再批準(zhǔn)其運(yùn)營至2050年做出決定。