代表性圖像：SiGA 包層，由碳化硅復合材料制成。

通用原子公司電磁系統公司 (GA-EMS) 宣布成功完成其創新型 SiGA 核燃料包層的 120 天輻照測試期，這是核安全邁出的重要一步。

此次嚴格測試在愛達荷國家實驗室的先進測試反應堆 (ATR) 進行，旨在評估 SiGA 包層在極端條件下的性能。

測試包括將未裝燃料的 SiGA 包覆棒暴露在壓水反應堆的強輻射環境中。這模擬了這些棒在真實核電站中會經歷的條件。

經過 120 天的試驗，對 SiGA 棒進行了檢查，看是否有任何退化的跡象。

該公司在一份新聞稿中表示：“SiGA 包層棒保持完好，沒有出現明顯的質量變化，表明性能良好。”這表明 SiGA 包層對輻射的破壞作用具有極強的抵抗力。

GA-EMS 總裁 Scott Forney 補充道：“此次成功是 SiGA 包層在增強美國現有輕水反應堆安全性方面的發展道路上的一個重要里程碑。它還可以為下一代先進核電系統發揮同樣的作用。”

SiGA 包層比傳統金屬包層更具優勢

SiGA 包層由碳化硅 (SiC) 復合材料制成。這種先進材料比傳統金屬包層具有顯著優勢。

它可以承受高達 1900°C (3452°F) 的高溫，遠遠超出了現有材料的極限。這種增強的耐熱性對于提高核反應堆的安全裕度至關重要。

此外，該公司聲稱，如果發生任何事故，SiGA 包層能夠在傳統包層可能失效的溫度下保持其完整性。

這可以防止放射性物質的釋放并顯著提高整體反應堆的安全性。

此外，SiGA 包層還具有性能優勢。它能夠實現更高功率的運行和更長的燃料壽命。這意味著核電站的效率提高，成本降低。

GA 與 DOE 的合作及更廣泛的趨勢

GA-EMS 正積極與美國能源部 (DOE) 合作，加速 SiGA 技術的開發和部署。此次合作是事故容錯燃料計劃的一部分，該計劃是一項旨在提高核反應堆安全性和性能的國家努力。

GA-EMS 核技術與材料副總裁 Christina Back 博士表示：“我們期待繼續與美國能源部和國家實驗室合作，加速輻照測試，以證明燃料 SiGA 包覆棒的性能。”

下一階段的測試將涉及全尺寸、12 英尺長的 SiGA 棒。這些將在商用反應堆中進行測試，以收集實際性能數據。

新核反應堆的設計、安全性和安裝一直是研究的主要課題。最近，總部位于法國的 Newcleo 向英國能源安全與凈零排放部 ( DESNZ ) 申請將其用于產生裂變能的鉛冷小型模塊化反應堆納入通用設計評估 (GDA) 階段。

Newcleo 的 SMR 可在大氣壓下運行，該公司還表示，即使容器發生故障，也不會發生顯著的能量釋放。這也消除了對耐高壓容器的需求。