核聚變被認(rèn)為是未來(lái)清潔和安全能源的一個(gè)有富有前景的選擇。聚變研究最先進(jìn)的形式是在數(shù)百萬(wàn)攝氏度下對(duì)等離子體進(jìn)行磁約束—被稱(chēng)為“磁聚變”。世界各地的研究人員專(zhuān)注于兩個(gè)主要概念：托卡馬克和仿星器。托卡馬克產(chǎn)生甜甜圈形狀的等離子體，并已在聚變電廠的實(shí)驗(yàn)中取得了許多重要里程碑。目前正在法國(guó)南部建設(shè)的國(guó)際實(shí)驗(yàn)反應(yīng)堆ITER也是根據(jù)這一概念建造的。

盡管取得了進(jìn)展，但與仿星器相比，托卡馬克有一個(gè)主要缺點(diǎn)：為了運(yùn)行，它們需要一個(gè)強(qiáng)大的電流通過(guò)等離子體。然而，這個(gè)電流可能會(huì)破壞等離子體，從而對(duì)反應(yīng)堆造成損害。此外，由于這個(gè)電流必須定期關(guān)閉，聚變功率輸出將短暫暫停。這被稱(chēng)為脈沖操作(每次脈沖可以持續(xù)數(shù)小時(shí))。

另一方面，仿星器可以完全不使用電流驅(qū)動(dòng)，因此可以連續(xù)運(yùn)行，因?yàn)榈入x子體通過(guò)其甜甜圈結(jié)構(gòu)的復(fù)雜變形，保持在固有的穩(wěn)態(tài)平衡中。然而，它們?nèi)孕柙趯?shí)驗(yàn)中證明等離子體約束與托卡馬克一樣好。