Century在不到三個小時內(nèi)，成功將1,000多個連續(xù)等離子體試運行到一個有流動液態(tài)金屬的腔室中。下一個目標是進行美國能源部 (DOE) 基于里程碑的聚變開發(fā)計劃(Milestone-Based Fusion Development Program)式運行，有望在今年年底前完成。

ZAP Energy首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人Benj Conway說：“聚變商業(yè)化的競賽歷來被認為是一場鐵人三項比賽：首先是科學(xué)，其次是工程化，最后是商業(yè)化。但在這里，我們嘗試將這三步并行，這對于推動商業(yè)聚變來說是非常關(guān)鍵的。Century是工程化的重要組成部分，我們正加速趕上。”

Benj Conway還設(shè)想，如果Century按計劃進行，我們希望在十年內(nèi)建造一座示范發(fā)電廠;如果一切進展順利，有望在2030年代初建造首座商業(yè)發(fā)電廠。

從實驗室到電網(wǎng)的Z-pinch

ZAP Energy采用剪切流穩(wěn)定的Z-pinch方法，無需大型超導(dǎo)磁體和強激光器，其尺寸比傳統(tǒng)聚變裝置小得多。

ZAP Energy系統(tǒng)工程副總裁Matthew C. Thompson這樣說道：“從一開始，創(chuàng)始人們就對基于我們的Z-pinch技術(shù)的發(fā)電廠如何運行有了初步構(gòu)想，我們的工作是通過構(gòu)建、測試和完善關(guān)鍵技術(shù)來制定和驗證這些設(shè)想。Century是我們?yōu)橹Φ南乱粋€重要步驟。”

為了繼續(xù)建設(shè)商業(yè)發(fā)電廠，ZAP Energy需要達到三個目標：-首先，需要確保能夠頻繁、連續(xù)地產(chǎn)生高壓脈沖。在今年夏天啟動數(shù)周后，Century連續(xù)發(fā)射了1,080個脈沖，目前已經(jīng)展現(xiàn)出良好的性能。-其次，為美國能源部(DOE)演示這項技術(shù)，每隔10秒發(fā)射一次等離子體脈沖，持續(xù)運行兩個多小時，以產(chǎn)生至少1,000個等離子體脈沖。-最終，想要作為商業(yè)發(fā)電廠運行，ZAP的反應(yīng)堆將需要連續(xù)數(shù)月每秒發(fā)射10個脈沖。Benj Conway表示，公司將會不斷迭代改造Century，計劃明年將輸送到反應(yīng)室的能量增加到100KW。同時他也說：”ZAP Energy的目標不僅僅是探索物理學(xué)的可能性，產(chǎn)生大量清潔、無輻射的能源，還要發(fā)展伴隨這種大規(guī)模實驗的“系統(tǒng)工程”，ZAP Energy正在開發(fā)我們提供商業(yè)聚變所需的全部關(guān)鍵技術(shù)。“