藝術家對奧克洛微反應器“Aurora”的渲染。

薩姆·奧特曼 (Sam Altman) 支持的核能公司 Oklo 將開始在愛達荷州的一處場址進行前期工作，該公司最早可能在 2027 年在那里建立其第一座反應堆。美國能源部 (DOE) 在最近宣布的一份諒解備忘錄 (MOA) 中授予 Oklo 使用其在愛達荷福爾斯的首選場址的權利。

科技行業最近涌現出大量人工智能 (AI) 產品，隨之而來的是新數據中心的需求。這些數據中心能夠處理大量信息，同時也消耗大量能源。

為了避免使用化石燃料，科技公司已轉向可再生能源來滿足其能源需求。然而，隨著人工智能領域的競爭加劇，能源需求預計將進一步激增，因此公司也熱衷于使用核裂變。

上周，微軟宣布其數據中心將由之前關閉的三哩島核裂變設施供電。山姆·奧特曼支持的 Oklo 則有略微不同的計劃。

小型模塊化反應堆的功率

奧克洛的愿景不是建造一座全尺寸的核裂變工廠，而是建造小型模塊化反應堆(SMR) 或微型反應堆，這些反應堆可以產生 15 至 100 兆瓦 (MW) 的能量。相比之下，一座普通的裂變反應堆可以產生 1,000 兆瓦的能量。

從規模上看，Oklo 的技術不會通過電網為家庭或大型工廠供電。相反，它將直接向數據中心等設施供電。較小的輸出反應堆也將減少土地使用量。Oklo 預計其發電廠占地面積不超過兩英畝或 10,000 平方碼。

奧克洛核電站的反應堆也不用水來冷卻，因此即使在偏遠地區也可以安裝。奧克洛核電站還致力于回收其廢核燃料，以最大限度地發揮發電潛力。

接下來會發生什么?

該諒解備忘錄授權奧克洛進入其首選地點，并允許其開展巖土評估、環境調查和基礎設施規劃等調查。

Oklo 聯合創始人兼首席執行官 Jacob DeWitte 在一份聲明中表示：“簽署這份諒解備忘錄反映了我們對及時部署和運營準備的承諾，同時也有助于管理成本和維持我們的項目進度。”

奧克洛核電站計劃于2026年破土動工，并于2027年建成美國首個先進裂變反應堆。然而，獲得美國核管理委員會(NRC)的批準是需要首先克服的一大障礙。