初創(chuàng)公司 Fuse 正在制造用于測(cè)試核輻射影響的機(jī)器。來(lái)源：Fuse Energy Technologies

近年來(lái)，核聚變的夢(mèng)想吸引了眾多投資者的關(guān)注，技術(shù)突破、新的聯(lián)邦政府資助以及廉價(jià)、豐富能源的前景推動(dòng)了私人融資的蓬勃發(fā)展。財(cái)力雄厚的樂(lè)觀主義者，如比Bill Gates, Jeff Bezos, Peter Thiel 和 Sam Altman ，都已在不同公司投入資源進(jìn)行核能研究。然而，業(yè)內(nèi)專(zhuān)家表示，實(shí)現(xiàn)商業(yè)上可行的核聚變還需要十年或二十年的努力。

這一延遲可能為Fuse Energy Technologies Corp.帶來(lái)機(jī)遇。該公司在新一輪融資中籌集了3200萬(wàn)美元，正在開(kāi)發(fā)技術(shù)以幫助核聚變新貴和政府測(cè)試輻射的影響。據(jù)創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官JC Btaiche稱(chēng)，投資者在這筆交易中對(duì)Fuse的估值超過(guò)2億美元。

Fuse正在制造脈沖功率機(jī)器，用于產(chǎn)生輻射來(lái)研究核效應(yīng)，并將其出租給私營(yíng)公司、美國(guó)空軍和其他政府機(jī)構(gòu)。美國(guó)國(guó)家核安全局(NNSA)管理的實(shí)驗(yàn)室是其最大的合作伙伴和潛在客戶(hù)。

“我們希望Fuse能成為NNSA眼中，就像SpaceX之于NASA那樣的存在，”Btaiche表示。“這是我們現(xiàn)在的目標(biāo)，也是投資者所看好的。”

該初創(chuàng)公司最新一輪融資的投資者包括Buckley Ventures、Tamarack Global、Bracket Capital，以及前美國(guó)國(guó)家核安全局局長(zhǎng)Lisa Gordon-Hagerty和前洛克希德馬丁公司亞洲區(qū)首席執(zhí)行官Doug Greenlaw等個(gè)人。音樂(lè)組合Chainsmokers的風(fēng)險(xiǎn)投資公司Mantis VC也參與了此次融資。

Fuse計(jì)劃利用這筆資金在未來(lái)一年內(nèi)將員工人數(shù)增加一倍至60多人，并建造更大的機(jī)器，同時(shí)努力實(shí)現(xiàn)核聚變。該公司計(jì)劃利用其測(cè)試業(yè)務(wù)的數(shù)據(jù)和收入來(lái)指導(dǎo)其建造核聚變發(fā)電機(jī)。

Fuse 首席執(zhí)行官 JC Btaiche來(lái)源：Fuse Energy Technologies

8月份，F(xiàn)use在加州圣萊安德羅硅谷對(duì)面的海灣地區(qū)開(kāi)設(shè)了新總部，并計(jì)劃在此生產(chǎn)下一代放射機(jī)器。

2019年，19歲的Btaiche在蒙特利爾創(chuàng)立了Fuse，并吸引了伊朗原子能組織備受尊敬的核科學(xué)家Vahid Damideh和前五角大樓官員Laura Thomas加入團(tuán)隊(duì)。最近成為Fuse首席戰(zhàn)略官的Thomas也是一名投資者。這家初創(chuàng)公司此前從投資者那里獲得了2000萬(wàn)美元的資金。

2022年，核聚變研究迎來(lái)了重要里程碑，科學(xué)家們首次能夠產(chǎn)生凈能量。但這項(xiàng)技術(shù)距離商業(yè)可行性還很遠(yuǎn)，而且遇到了一些阻力。這包括重新啟動(dòng)世界上最大的核聚變實(shí)驗(yàn)，該實(shí)驗(yàn)也出現(xiàn)了嚴(yán)重的成本超支，以及人們對(duì)Altman支持的初創(chuàng)公司能否在關(guān)鍵期限前完成任務(wù)的擔(dān)憂。

今年夏初，這家初創(chuàng)公司與桑迪亞國(guó)家實(shí)驗(yàn)室簽署了合作研發(fā)協(xié)議，幫助管理美國(guó)的核武庫(kù)。迄今為止，F(xiàn)use已制造了三臺(tái)脈沖發(fā)電機(jī)，上個(gè)月，該公司獲得了美國(guó)空軍125萬(wàn)美元的獎(jiǎng)勵(lì)，用于制造一臺(tái)新原型機(jī)，該原型機(jī)由該公司與美國(guó)空軍核武器中心和國(guó)防威脅降低局合作開(kāi)發(fā)。

加拿大核安全委員會(huì)已向Fuse頒發(fā)了2022年的運(yùn)營(yíng)許可證。Fuse表示，目前正在與美國(guó)當(dāng)局合作，以獲得運(yùn)營(yíng)其位于加州的新工廠的許可。

硅谷的公司正在能源和國(guó)防等關(guān)鍵領(lǐng)域與華盛頓建立更緊密的聯(lián)系，這種跨界合作有時(shí)會(huì)產(chǎn)生一些出人意料的結(jié)果。Fuse Energy Technologies Corp. 就是一個(gè)很好的例子，它的網(wǎng)站設(shè)計(jì)和公司文化更符合一家充滿(mǎn)活力的初創(chuàng)公司的形象，而不是人們傳統(tǒng)印象中的政府承包商那樣保守。Fuse的核心價(jià)值觀體現(xiàn)了其創(chuàng)新精神，包括“快速行動(dòng)，打破常規(guī)”、“全情投入”和“持續(xù)創(chuàng)新”。Btaiche強(qiáng)調(diào)，盡管公司追求技術(shù)的前沿和創(chuàng)新，但始終將安全作為最重要的考量，致力于在確保安全的前提下推動(dòng)技術(shù)的發(fā)展和突破。

“機(jī)會(huì)與風(fēng)險(xiǎn)以及你愿意承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)直接相關(guān)，”Btaiche說(shuō)。“我們必須站在技術(shù)的最前沿，只要安全，就敢于嘗試那些不會(huì)成功的事情。”