美國能源部環境管理局工作人員最近對薩凡納河的重水儲罐進行了取樣，以確定重水慢化劑的最終處置途徑(來源：USDOE EM)

美國能源部(DOE)環境管理局(EM)團隊已完成對南卡羅來納州薩凡納河場址重水慢化劑儲罐的取樣，以確定氚化慢化劑的最終處置途徑。

重水含有氘(重氫)。在核反應堆中，重水用作慢化劑，以減慢中子的速度并確保發生有效的裂變鏈式反應。當清潔、無輻射的重水作為冷卻劑在核反應堆中循環并受到氚照射時，就會產生氚化慢化劑。

自 1984 年以來，SRS 的乏燃料項目已將 42,000 加侖重水慢化劑儲存在 C 反應堆設施的儲罐中，該設施現已停用。慢化劑以前用于 SRS 钚生產反應堆。SRS 的五個原始生產反應堆現在均已停用。在這些反應堆設施中，兩個已灌滿水泥漿以永久停用;兩個已改用于其他 SRS 活動;其中一個，即 C 反應堆，是 SRS 重水供應的儲存設施之一。

“慢化劑取樣是一項艱巨的任務，需要 SRS 12 個不同工作組的協調和投入，”EM 承包商 Savannah River Nuclear Solutions (SRNS) 的非活動設施經理 Michael Ellis 說道。“慢化劑因之前的使用而受到污染，因此取樣也需要適當的規劃和危害緩解措施。”

另一個挑戰是缺乏處理重水經驗豐富的人員，因為這些儲罐是在 20 多年前打開的。“以前有處理重水經驗的人員已經退休或離開了現場，”埃利斯說。“這對經驗豐富的人員和下一代來說都是一次重要的學習經歷，確保了未來處理這種物質的能力。”

樣本已送往實驗室進行分析。EM 的薩凡納河國家實驗室對樣本進行了放射性分析，分析結果將有助于確定該物質的最終處置方式。

“將樣品從取樣罐運送到測試實驗室需要大量的協調和合作，”SRNS 乏燃料項目工藝工程師 Alexis Hartwig 說道。“這需要與實驗室持續聯系，以確定他們需要多少材料才能滿足我們的要求;討論和協調時間表;并確保滿足質量保證要求，以便在確定進一步處置路徑時對結果充滿信心。了解實驗室要求還幫助我們收集了適合這項工作的設備，這是項目完成的另一個重要因素。”