法新社報道，在拖延了整整12年后，法國弗拉芒維爾(Flamanville)核電站的歐洲壓水反應堆(EPR)終于迎來重要進展。法國電力公司(EDF)在9月2日夜間宣布，核裂變鏈式反應的首次啟動過程已經開始，標志著反應堆核心首次運行。不過，EDF指出，要為電網提供電力還需再等待三個月。

較早時，EDF已宣布獲得了法國核安全局(ASN)開綠燈，批準EPR啟動產電。然而，要將這一功率達1600兆瓦(MW)的強大核反應堆并入電網、以供電給法國家庭，還需要更多的時間。

EDF在公告中說明，將首先“執行一個達到25%功率水平的階段性測試”，預計今年秋季末將完成，屆時EPR將首次連接到國家電網并開始發電。

EDF核能部門副經理Régis Clément解釋，“為了達到并網條件，需要執行一系列相當復雜的測試”，因此，反應堆的啟動將是“逐步進行”的，以確保各項安全指標達到標準。

弗拉芒維爾EPR項目是全球第4座此類壓水反應堆，另外兩個在中國，一個在芬蘭。

弗拉芒維爾EPR于2007年便開始動工，但12年間，工程因種種問題一再延期：混凝土基座出現裂縫、反應堆容器鋼材異常、密封殼焊接缺陷、新冠疫情……這也導致建造成本不斷上漲，據EDF估計，項目總賬單已達到132億歐元，幾乎是最初預算(33億歐元)的4倍。而據審計院在2020年時的計算，加上“融資超支”金額后，這一數字應該是190億歐元。