田納西州與法國國有核燃料巨頭奧拉諾公司(Orano)于周三宣布，橡樹嶺被選定為價值數十億美元的美國鈾濃縮設施的首選建設地點。這一決定標志著美國在實現能源獨立、減少對俄羅斯濃縮鈾依賴方面邁出了重要一步。

數月前，拜登政府通過了一項旨在終結對俄羅斯濃縮鈾高度依賴的法案，該法案不僅禁止了俄羅斯濃縮鈾的進口，還撥款高達27億美元用于支持國內鈾項目的發展。奧拉諾美國公司首席執行官讓-呂克·帕萊爾(Jean-Luc Palayer)表示，公司正積極籌備工廠建設的后續工作，包括爭取聯邦政府支持、客戶承諾、獲得美國核管理委員會的許可及公司內部董事會的批準。

帕萊爾強調：“今天，我們慶祝這一重要里程碑，新濃縮設施的建設將有力支持美國對增加、安全的國內核燃料供應的需求。”奧拉諾美國公司總部設于馬里蘭州貝塞斯達，此次選址田納西州不僅將創造超過300個就業崗位，還得到了該州核能基金約6000萬美元的資金支持。

值得注意的是，奧拉諾公司曾計劃在21世紀初于愛達荷州建設一座價值約20億美元的濃縮工廠，但因日本福島核事故引發的全球反應堆關閉潮而被迫擱置。此次選址田納西州，顯示了公司對于美國市場的堅定承諾及應對全球核能供應鏈變化的能力。

奧拉諾公司在全球范圍內擁有廣泛的鈾開采和加工能力，其在法國南部的鈾濃縮設施占全球產能的12%。公司正通過擴大產能來滿足美國客戶日益增長的需求，以降低對俄羅斯國家原子能公司(Rosatom)的依賴，后者目前為西方提供約30%的濃縮鈾。

此外，美國能源領域還有其他企業積極參與構建國內鈾供應鏈，如Centrus Energy已在俄亥俄州投產生產高純度低濃縮鈾(HALEU)燃料的工廠，Urenco和Global Laser Enrichment等公司也在積極貢獻力量。

盡管美國目前對俄羅斯濃縮鈾進口實施了部分豁免，以確保國內反應堆的平穩運行，但該豁免將于2028年到期。此后，美國預計將從俄羅斯以外的多元化來源獲得濃縮鈾，進一步鞏固其能源安全戰略。