田納西流域管理局(TVA)董事會近日宣布，將再提供1.5億美元的額外預付資金，以支持在田納西州橡樹嶺附近的克林奇河核電廠開發潛在的小型模塊化反應堆(SMR)。此次追加投資使TVA自2022年2月啟動新核計劃以來的總投資額達到3.5億美元。

TVA總裁兼首席執行官杰夫·萊什強調，核能是邁向清潔能源未來的關鍵部分，并指出克林奇河核電廠已獲得美國首個小型模塊化反應堆早期選址許可。他表示，SMR作為能源創新技術，對于確保美國能源安全乃至國家安全至關重要。

2019年，美國核管理委員會向TVA頒發了克林奇河建造小型核反應堆的早期場地許可證(ESP)，為項目奠定了堅實基礎。目前，克林奇河場址先進核技術園區正在評估多種先進反應堆設計，其中輕水反應堆技術被認為最適合短期內部署。TVA已與通用電氣日立核能公司(GEH)達成協議，支持在該場址部署BWRX-300 SMR，并與安大略發電公司(OPG)等合作伙伴共同推進SMR的設計、許可、建造和運營。

OPG總裁兼首席執行官Ken Hartwick對TVA的最新投資表示贊賞，認為核電將在滿足低碳電力和能源安全需求方面發揮關鍵作用。同時，TVA還參與了Kairos Power組建的北美公用事業聯盟，旨在推動氟鹽冷卻高溫反應堆等先進核技術的研發。

然而，TVA指出，開發新核技術需要全國性的努力，包括與其他公用事業、研究機構以及州和聯邦政府的合作，并呼吁政府提供必要的支持。美國核能研究所所長兼首席執行官瑪麗亞·科爾斯尼克也強調，TVA對SMR的持續投資對于實現清潔、可靠和有彈性的能源未來至關重要。