近日，位于美國橡樹嶺國家實驗室的橡樹嶺研究反應堆迎來了歷史性的一刻，其反應堆容器的下部經過精心策劃與嚴格安全措施的執行，已被成功拆除并轉移至專用容器中，標志著該反應堆的最終裝運與處置工作正式拉開序幕。

這座自1958年起便承擔同位素生產和輻照任務的研究反應堆，于1987年7月正式關閉。此次拆除工作由UCOR——一家由Amentum、Jacobs和Honeywell組成的合資公司負責，他們根據與美國能源部橡樹嶺環境管理辦公室的合同，自去年11月起逐步推進拆除進程。

在拆除過程中，工人們首先拆除了反應堆容器的頂部，隨后專注于過濾和排出反應堆池水，以清除其中的放射性物質。經過不懈努力，共移除了127,000加侖(約480立方米)的水和沉積物，并拆除了圍繞水池的地下室鉛磚屏蔽層，將157,000塊受污染的鉛磚安全封裝。

面對高輻射劑量率的挑戰，工人們使用金剛石線鋸切割并成功吊起反應堆容器的下部，將其安全放入重達32,000磅(約14.5噸)的保護桶中，準備運往場外進行專業處置。這一壯舉不僅展示了人類在處理核廢料方面的技術進步，也體現了對環境保護的高度責任感。

橡樹嶺國家實驗室投資組合項目主管Jim Daffron對此表示：“從橡樹嶺研究反應堆設施中拆除反應堆容器是一項極其復雜的任務，但通過大量的規劃和精心的執行，我們的工人成功且安全地完成了這一工作。”UCOR項目經理Steven Reed也強調了在合作伙伴Energy Solutions的支持下，團隊克服重重挑戰，實現了快速且安全的拆除。

此次拆除工作是準備拆除該設施剩余部分(3042號建筑)的重要一步。未來，工人們將繼續隔離和停用長達6000英尺(約1830米)的管道，并完成池水的徹底排干和固定劑封閉工作，以進一步減少拆除過程中的污染物遷移風險。

橡樹嶺國家實驗室自1943年成立以來，不僅在二戰曼哈頓計劃中發揮了關鍵作用，還持續在反應堆設計、同位素研究與生產等領域做出重要貢獻。美國能源部環境管理辦公室正致力于清理與該實驗室歷史運營相關的各類設施，包括16座已停運的研究反應堆和同位素設施，以確保環境安全與人類健康。