芬蘭礦業公司 Terrafame 已開始在該國東北部塔爾維瓦拉的索特卡莫礦場回收天然鈾，作為鋅和鎳生產的副產品。

Terrafame 的鈾回收廠

在對鈾回收廠進行檢查并審查了 Terrafame 提交的書面材料后，芬蘭輻射與核安全局 (STUK)于 6 月 17 日發布了一項決定，指出如果遵循書面程序，該設施的使用安全要求將得到滿足。該決定為 Terrafame 啟用該設施掃清了道路。

特拉法梅指出：“隨著鈾礦開采開始，芬蘭將成為唯一一個生產鈾的歐盟成員國。”

索特卡莫礦場的前所有者塔爾維瓦拉礦業公司曾計劃在該礦場生產鈾，并建造了一座鈾提取廠，但于 2014 年宣布破產。該公司隨后被 Terrafame 收購，而 Terrafame 70% 的股份由芬蘭礦業集團持有，該集團是芬蘭政府全資擁有的一家特殊目的公司。

Terrafame 于 2017 年 10 月向就業和經濟事務部提交了大規模鈾回收申請，當時已經擁有必要的化學品許可證和環境許可證。政府于 2020 年 2 月頒發了該許可證。根據芬蘭最高行政法院于 2021 年 6 月作出的裁決，該決定被視為合法有效。

2017 年 12 月，STUK 批準該公司在試驗實際鈾回收工廠將使用的化學工藝的同時回收少量鈾。根據該許可，該公司可以生產最多 600 升含有最多 6 公斤鈾的工藝溶液。

Terrafame 公司表示，其生產工藝可將礦石中發現的低濃度天然鈾用作副產品。回收的鈾將被運往國外進行進一步加工，之后將用于核燃料。

啟動階段結束后，預計該回收廠將在 2026 年滿負荷運行，屆時預計每年將生產約 200 噸鈾。Terrafame 指出，這一生產能力相當于芬蘭 Olkiluoto 3 EPR 約九個月的消耗量。該公司表示，計劃在整個運營期內繼續生產鈾和其他金屬，運營期至少涵蓋未來 30 年。

在產能提升階段之后，按照鈾的當前市場價格計算，鈾的回收將使 Terrafame 每年的凈銷售額增加約 3000 萬至 4000 萬歐元(3200 萬至 4300 萬美元)，占該公司未來幾年預計凈銷售額的幾個百分點。

Terrafame 首席執行官 Seppo Voutilainen 表示：“利用天然鈾生產能源有助于實現氣候目標和建立歐洲能源自給自足。得益于我們現代化的生產工藝，我們可以經濟高效地回收更多金屬。”