荷蘭核能開發和咨詢公司 ULC-Energy BV 完成了一項由全球礦業公司必和必拓委托進行的研究，以調查民用核技術為商業海船提供動力的潛在用途。

核動力貨船的概念(圖片來源：Core Power)

該研究將各種民用反應堆設計的關鍵特征與商業海運潛在用途的要求進行了比較，并評估了一系列監管、運營和商業挑戰，例如港口準入、許可和船舶分類、資本成本以及船員培訓和認證。

航運業每年消耗約 3.5 億噸化石燃料，約占全球碳排放總量的 3%。去年7月，航運業通過國際海事組織批準了溫室氣體減排新目標，旨在到2050年左右實現凈零排放。

ULC-Energy 表示：“航運業脫碳是追求更可持續運輸的一項艱巨挑戰。” “迄今為止采用的一些方法側重于通過使用大型船舶、改進船體設計和簡化操作來提高能源效率。此外，部分海運業已經探索采用液化天然氣、甲醇和氨等替代燃料。 ”

報告指出，核能作為一種有前途的替代方案而出現，可以考慮在組合中，提供更遠的航程、更快的運輸和減少加油需求的潛力，同時保持航行中接近零的溫室氣體排放。

ULC-Energy 補充道：“與此同時，這樣的民用核愿景將需要重大變革，包括克服技術挑戰、更新監管框架以確保遵守國際法規以及重組運營。”

ULC-Energy 首席執行官 Dirk Rabelink 表示：“具有成本效益且可靠的國際航運服務是全球經濟活動的重要組成部分。” “民用核解決方案有可能成為其他船用燃料選擇的可靠且具有成本效益的替代品。然而，這并不簡單也不容易 - 并且需要一系列利益相關者進行合作，使民用核海洋解決方案成為可能。”

必和必拓是一家全球領先的資源公司，擁有約 80,000 名員工和承包商，主要分布在澳大利亞和美洲。該公司產品銷往全球，是鐵礦石、銅、鎳、冶金煤等主要大宗商品的全球頂級生產商之一。因此，它是一家主要的航運承租人。

必和必拓海事和供應鏈卓越副總裁拉什帕爾·巴蒂 (Rashpal Bhatti) 表示：“必和必拓重視合作伙伴關系在確定一系列減少海事部門溫室氣體排放的途徑方面的重要性。” “我們很高興有機會支持 ULC-Energy 的這項研究，以探索另一種潛在的替代方案。”

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