Lightbridge 公司和 Centrus Energy 公司將開展一項前端工程和設計 (FEED) 研究，以便在俄亥俄州皮克頓的美國離心機工廠增加 Lightbridge 下一代核燃料的專用制造設施。

FEED 研究合同在 COP28 上簽署(圖片來源：X/@LightbridgeCorp)

FEED 研究將確定 Lightbridge 試點燃料制造設施 (LPFFF) 的基礎設施和許可要求，以及預計成本和施工進度。該研究將由 Centrus 子公司 American Centrifuge Operating, LLC 領導，預計將于 2024 年完成。FEED 研究合同是在迪拜 COP28 上簽署的。

Piketon工廠于 10 月開始鈾濃縮作業，Centrus 于次月交付了該工廠生產的第一批高含量低濃縮鈾 (HALEU)。Centrus 總裁兼首席執行官 Daniel Poneman 表示，Piketon 工廠是俄羅斯以外世界上唯一的 HALEU 生產工廠，也是 Lightbridge 擬建工廠的理想地點。他補充道：“由于 Lightbridge Fuel 有潛力為現有反應堆帶來 HALEU 及其優勢，因此此次合作有可能顯著擴大 HALEU 市場。”

Lightbridge總裁兼首席執行官Seth Grae表示，與Centrus達成的協議是建立試點規模生產設施的 "里程碑時刻"。"在 COP28 會議上，美國與其他國家一起承諾到 2050 年將全球核能增加兩倍。他補充說："我們預計，使用光橋燃料升級的反應堆以及由我們的燃料驅動的新型小型反應堆所產生的額外電力將成為實現這一目標的關鍵。

Lightbridge Fuel是一種專有的下一代核燃料技術，適用于現有的輕水反應堆和加壓重水反應堆。該公司表示，金屬燃料棒的運行溫度低于標準燃料，比傳統燃料更經濟、更安全，而且還具有更強的防擴散能力。它還正在為新型小型模塊化反應堆開發Lightbridge Fuel。Lightbridge 的燃料技術是在美國能源部通過其核計劃加速創新門戶的支持下開發的。