英國原子能管理局 (UKAEA) 已向 9 個組織授予 10 份合同，總價值 1,160 萬英鎊(1,460 萬美元)，以開發聚變能創新技術。

英國牛津附近卡勒姆的融合訓練設施內(圖片來源：UKAEA)

這些合同授予初創企業、中小企業、老牌公司和學術界，金額在 50 萬至 140 萬英鎊之間，由融合產業計劃資助。

該計劃是英國政府去年宣布的 4.84 億英鎊英國研究支持計劃的一部分，旨在通過開發既能支持國內項目又能出口到全球的技術和技能來推動長期經濟增長。作為該計劃的一部分，聚變工業計劃撥款 4210 萬英鎊，以刺激創新并加速聚變工業的發展。

去年年底，18 個項目獲得了第一階段的初始資金。

進入第二階段的最新合同涉及新型聚變材料、制造和技術的原型;并開發熔合機的加熱和冷卻系統。

專注于制造和材料的八個組織是 3-Sci、Alloyed、Duality Quantum Photonics、Full Matrix、Jacobs、Oxford Sigma、TWI(冷噴霧技術)和伯明翰大學。專注于加熱和冷卻技術的兩個組織是 Cal Gavin 和 TWI(Coreflow 技術)。

這一最新公告是在今年早些時候向那些成功證明了專注于數字工程和聚變燃料需求的技術可行性的組織授予聚變工業計劃合同之后發布的。

UKAEA 首席開發官 Tim Bestwick 表示：“提供聚變能源是我們這個時代面臨的重大科學和工程挑戰之一。”

“聚變工業計劃正在支持企業克服這些挑戰，幫助使聚變成為商業現實。這些組織在聚變工業計劃的早期階段成功展示了其概念的可行性后獲得了合同，現在將開發他們的技術‘概念驗證’階段。”

UKAEA 代表英國政府開展聚變能源研究，監督該國的聚變計劃，包括 MAST Upgrade(兆安球形托卡馬克)實驗以及在卡勒姆托管 JET，該 JET 為來自歐洲各地的科學家操作。它還正在開發自己的聚變發電廠設計，計劃在諾丁漢郡的西伯頓建造一個名為STEP(用于能源生產的球形托卡馬克)的原型，該原型將于2040年開始運營。