新華社北京10月8日電 一個(gè)國(guó)際團(tuán)隊(duì)利用高能立體望遠(yuǎn)鏡系統(tǒng)觀測(cè)到船帆座脈沖星發(fā)出的高能伽馬射線，能量高達(dá)20萬(wàn)億電子伏特(TeV)。科學(xué)家認(rèn)為，如此高能量的脈沖星伽馬射線很難用現(xiàn)有理論解釋。

據(jù)德國(guó)電子同步回旋加速器研究中心日前發(fā)布的公報(bào)，脈沖星是快速旋轉(zhuǎn)的中子星。它們是巨大恒星爆發(fā)死亡留下的殘骸，是宇宙中密度最高的天體之一，并且擁有極強(qiáng)的磁場(chǎng)。脈沖星的磁極會(huì)發(fā)射電磁輻射束，隨著脈沖星的旋轉(zhuǎn)，周期性電磁輻射束如同燈塔的光柱掃過(guò)宇宙。脈沖星正因?yàn)椴粩喟l(fā)出這種脈沖輻射束，也被稱為“宇宙燈塔”。

本次觀測(cè)的脈沖星位于船帆座內(nèi)，每秒大約旋轉(zhuǎn)11次。科學(xué)家此前已觀測(cè)到它發(fā)出的無(wú)線電波和10億電子伏特(GeV)能級(jí)伽馬射線等波段的輻射。但在數(shù)十億電子伏特以上能級(jí)范圍內(nèi)，它的輻射突然結(jié)束，可能因?yàn)殡娮拥竭_(dá)脈沖星磁層末端并逃離。

多國(guó)科學(xué)家參與的團(tuán)隊(duì)利用位于納米比亞的高能立體望遠(yuǎn)鏡系統(tǒng)對(duì)船帆座脈沖星進(jìn)行了深入觀察，發(fā)現(xiàn)一種能量高達(dá)數(shù)十萬(wàn)億電子伏特的新輻射形態(tài)，這種高能輻射與在10億電子伏特能級(jí)觀測(cè)到的輻射有相同的相位間隔。以現(xiàn)有理論來(lái)看，為了獲得這些能量，電子必須比脈沖星磁層移動(dòng)得更遠(yuǎn)，但需要保持一致的旋轉(zhuǎn)發(fā)射模式。

參與該研究的法國(guó)天體粒子與宇宙學(xué)實(shí)驗(yàn)室科學(xué)家德詹納提-阿泰說(shuō)，這項(xiàng)結(jié)果挑戰(zhàn)了我們之前對(duì)脈沖星的認(rèn)知，也許我們正在見(jiàn)證粒子通過(guò)所謂磁重聯(lián)過(guò)程加速到光柱之外，但它仍以某種方式保留了旋轉(zhuǎn)模式，但即使是這種情況也很難解釋這種極端(高能)輻射是如何產(chǎn)生的。

相關(guān)論文已在線發(fā)表在英國(guó)《自然·天文學(xué)》雜志上。德詹納提-阿泰表示，這項(xiàng)研究打開(kāi)了一個(gè)新觀測(cè)窗口，未來(lái)可以用更靈敏的伽馬射線望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)其他脈沖星，有助于更好地理解高度磁化的天體中的極端加速過(guò)程。