西屋電氣已從英國政府核燃料基金獲得三筆總額為 1050 萬英鎊(1360 萬美元)的贈款，用于升級和擴建位于英格蘭西北部蘭開夏郡的斯普林菲爾德燃料制造工廠。

斯普林菲爾德網站的鳥瞰圖(圖片來源：Westinghouse)

這些贈款旨在通過開發更多的輕水反應堆燃料，包括用于 AP1000 反應堆和 AP300 小型模塊化反應堆 (SMR) 的燃料。這筆資金還支持為英國新的先進反應堆生產高分析低濃縮鈾（HALEU）燃料的可能性。

此外，西屋電氣還將與陸地能源公司和國家核實驗室合作，試點供應濃縮四氟化鈾(UF4)和熔鹽燃料，用于陸地能源公司的整體熔鹽反應堆。

在與業界協商后，確定了英國核燃料行業的投資障礙，包括： 建立新設施和產品線的前期成本高昂;未來燃料需求長期構成的不確定性，特別是先進反應堆技術的出現;與新核燃料設施和產品的選址和許可相關的成本和時間表以及核和工程技能的短缺。

一月份，英國政府開始接受高達 5000 萬英鎊(6000 萬美元)資金的投標，希望該項目能夠“刺激該國多元化和有彈性的核燃料市場”。投標截止日期為 2 月 20 日。核燃料基金旨在為英國核運營商提供更多選擇，以使用英國生產的燃料，因為英國尋求將其鈾和核燃料生產能力多樣化，遠離俄羅斯。

該基金還旨在“支持建立新的國內燃料能力的項目，其中可能包括輕水反應堆的燃料供應選擇，包括未來的小型模塊化反應堆，這可以滿足我們當前的大部分核能需求。它還將尋求支持項目生產新的燃料類型，這些燃料類型將需要供應先進的模塊化反應堆，這些反應堆可能從 2030 年代開始運行，例如高含量低濃縮鈾”。

迄今為止，已向八個項目提供了 2230 萬英鎊的資金。

2022 年 12 月，向西屋電氣分配了 1300 萬英鎊的政府資金，幫助斯普林菲爾德工廠“準備必要的設計并開展工作，以便從 2028 年開始為全球公用事業提供新的轉換能力”。這個想法是，該設施將為世界各地的公用事業公司提供后處理和自然產生的鈾轉化服務。

去年 10 月，西屋電氣還獲得英國政府撥款，與 Urenco 合作完成前期工程設計研究，在其斯普林菲爾德工廠生產三結構各向同性 (TRISO) 燃料。