近日，美國政府責任署(U.S. Government Accountability Office，GAO)和美國國家科學、工程和醫(yī)學研究院(National Academies of Science, Engineering, and Medicine，NASEM)發(fā)布的兩份報告強調(diào)了美國能源部(Department Of Energy，DOE)在處理華盛頓州漢福德現(xiàn)場遺留的數(shù)百萬加侖放射性廢物時面臨的一些挑戰(zhàn)。

這兩份報告都聚焦于DOE最近在評估的替代方案，以將漢福德的5400萬加侖廢液進行玻璃固化。DOE一直以來都是計劃將所有儲液罐內(nèi)的廢料按照放射性高低分流，再分別進行玻璃固化處理。然而，由于在建設廢物處理和固化工廠(Waste Treatment and Immobilization Plant，WTP)方面持續(xù)面臨技術問題、成本超支和進度延誤，該計劃可能無法實施。

面臨的問題：根據(jù)GAO的報告，用于分流廢物的WTP預處理設施和用于玻璃固化高放廢物(High-Level Waste，HLW)的設施由于技術問題無法按計劃完工。GAO還表示，想要按計劃建成這些設施的話成本和進度上都無法接受。

類似地，目前已服役的WTP低放廢物處理設施也無法固化現(xiàn)場所有的低放廢物(Low-Level Waste，HLW)，因此DOE需要尋求新的替代方案以處理剩余廢料，后者也稱為附加低放廢物(Supplemental Low-Activity Waste，SLAW)。當下DOE正在評估水泥灌漿固化SLAW以及現(xiàn)場處置、離場處置或兩者兼有的可能性。

DOE還在同華盛頓州生態(tài)部(Washington State Department of Ecology)和環(huán)境保護局(Environmental Protection Agency)就修改法院規(guī)定的處理漢福德廢料罐最后期限進行磋商談判。

高放廢物方面：GAO的報告《漢福德清理：美國能源部應驗證其對高放廢物替代處理方案的分析》評估了DOE處理高放廢物的24種選擇。DOE在一月份發(fā)布的替代方案分析報告中對這些可能的選擇進行了概述。此分析報告還給出高放廢物處理的全生命周期預估成本從1350億美元到5萬億美元不等。

盡管DOE打算在不久的將來就選出一種替代方案，但GAO發(fā)現(xiàn)DOE尚未承諾對其替代方案的分析進行驗證。GAO在報告中表示：“鑒于該決策所帶來的巨大成本和進度影響，DOE現(xiàn)在必須做出行動，以確保所有可行的廢物處理替代方案都納入考慮范圍。”

DOE同意GAO的建議，并接受高放廢物處理替代方案分析的獨立審查，還給出了該部門采取的措施。然而，GAO認為DOE還需要進一步行動。

低放廢物方面：截至目前，NASEM的報告《漢福德核遺址附加低放廢物處理方法繼續(xù)分析的審查》仍處于預出版階段，這是該組織在漢福德遺址SLAW處理方案上的第三份也是最后一份分析報告。按照法律要求，這項分析由薩凡納河國家實驗室領導的聯(lián)邦資助研究與開發(fā)中心(FFRDC)開展。

FFRDC選擇了四種處理SLAW的替代方案，其中基準方案是利用漢福德的現(xiàn)場處置設施將廢物玻璃固化。另外三種替代方案包括現(xiàn)場的蒸汽重整固化(類似于愛達荷州的集成廢物處理裝置)，離場的水泥灌漿處置，以及先離場灌漿后現(xiàn)場處置的分段方法。

NASEM的報告中指出FFRDC已經(jīng)提出了強有力的技術論據(jù)，認定離場灌漿處置在很大程度上是首選項，如果廢物接收的角度上可行的話，灌漿處置從技術上來說也可在現(xiàn)場開展。

NASEM還發(fā)現(xiàn)，灌漿、玻化和蒸汽重整之間存在明顯而持久的差異，灌漿從低成本和短啟動時間的角度來看會更勝一籌。

NASEM表示，在就具體方案做出決策之前，仍需要對灌漿技術下的多種選擇進行詳細分析評估。包括灌漿工廠的位置、現(xiàn)場SLAW商業(yè)處理設施的可能性、廢物接收標準、成本以及離場處置的其他方面如監(jiān)管和公眾接受度。