當地時間周四，意大利能源巨頭埃尼集團 ( Eni ) 宣布，當日與美國麻省理工學院衍生的核聚變能源初創公司 Commonwealth Fusion Systems ( CFS ) 簽署了一份合作框架協議，將支持核聚變能源的商用化開發和部署。

埃尼集團指出，兩家企業于 2018 年已經展開了合作，將共同開展一系列項目，旨在啟動一個能夠在 21 世紀 30 年代初向電網供電的核聚變發電廠。

核聚變發電是一種利用原子核聚變反應產生熱能，然后利用熱能發電的技術。它是目前各個大國正在研究中的重要技術，主要是把聚變燃料加熱到 1 億度以上高溫，讓它產生核聚變，然后利用熱能。

實際上，早在上世紀五十年代初人類就實現了聚變核反應，這就是氫彈的爆炸，但這種劇烈的聚變核反應無法用于社會生產和人類生活，因而實現可控熱核聚變一直是科學家們的夢想。目前來看，核聚變發電的最終實現還需很長的時間。

埃尼集團表示，實現核聚變能源的利用將對全球能源轉型做出重大貢獻，將有助于該公司在 2050 年實現凈零排放的目標。

埃尼首席執行官 Claudio Descalzi 在一份聲明中說道：" 我們將在下一個十年初看到第一個基于磁約束的核聚變發電廠，然后再花二十年的時間全面部署該技術，并在 2050 年實現能源轉型目標。"

Descalzi 評論稱，這將意味著人類在工業層面擁有一種技術，能夠以安全、清潔和幾乎取之不盡的方式提供大量能源，而不排放任何溫室氣體，為能源轉型做出重大貢獻，這將是劃時代的技術突破。

2021 年 9 月，CFS 公司宣布其高溫超導磁體測試成功，該系統可確保核聚變過程中的等離子體約束。

目前 CFS 公司正致力于建設 SPARC 聚變原型裝置。SPARC 是一種緊湊型強磁場聚變能源裝置，其大小與現有的中型聚變裝置相當，但具有更強的磁場，將于 2025 年投入使用。

CFS 首席執行官 Bob Mumgaard 表示，兩家公司的合作可以推動我們應對關鍵的全球挑戰和機遇，可以通過無限供應清潔能源來改變全球能源格局。