一份新報告表明，核能可能是向世界上一些最大的數(shù)據(jù)中心提供清潔能源的可行選擇。

技術(shù)研究公司 Omdia 的分析人員認為，小型模塊化反應(yīng)堆 (SMR) 可能在未來幾年變得普遍，用它們自己的環(huán)保替代方案取代數(shù)據(jù)中心從電網(wǎng)獲取電力的需要。

此類反應(yīng)堆已在某些行業(yè)使用多年，例如為美國海軍的潛艇提供動力，該海軍有 80 多艘船只采用了該技術(shù)。

該報告的合著者之一艾倫霍華德表示，要準(zhǔn)確了解云存儲提供商使用的數(shù)據(jù)中心的功耗數(shù)據(jù)并不容易，因為他們通常不會輕易或準(zhǔn)確地提供此類數(shù)據(jù)。

一個典型的大型數(shù)據(jù)中心可能使用 125MW 的功率，這意味著如果每個 SMR 產(chǎn)生典型的 35MW 功率，則需要四個 SMR。

然而，一個問題是容納 SMR 所需的空間量，通常需要大約 200,000 平方英尺。這意味著它們只能在最大的數(shù)據(jù)中心站點中真正可行。出于這個原因，報告建議將它們用于需要 100MW 以上的主機托管。

然而，霍華德還建議較小的中心可以與其他當(dāng)?shù)匦袠I(yè)合作，以利用剩余電力。此外，他還聲稱，更小的反應(yīng)堆(稱為微反應(yīng)堆)可用于數(shù)據(jù)中心的備用電源，以替代目前使用的電池和柴油發(fā)電機。

一直以來，核電所關(guān)注的另一個領(lǐng)域是安全。Howard 和他的合著者 Vladimir Galabov 認為，由于 SMR 規(guī)模小，它們的風(fēng)險要小得多，而且已經(jīng)糾正了老式反應(yīng)堆的設(shè)計和安全問題。

然而，另一個缺點仍然存在，那就是浪費。放射性副產(chǎn)物會長期存在;它們有劇毒，除了將它們儲存在桶中并等待(可能長達數(shù)千年)直到它們變得安全之外，沒有辦法擺脫它們。

雖然 SMR 不需要經(jīng)常換料——目前它可以大約每 10 年換料一次，并且報告聲稱更新的設(shè)計可以將其增加到 30-40 年——SMR已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)產(chǎn)生的廢物比大型核電站多 35 倍。

不過，樂觀情緒仍然圍繞著 SMR。在成本方面，SMR 初創(chuàng)公司 NuScale 估計，在幾年后，其反應(yīng)堆在其整個生命周期內(nèi)的成本將在 40 美元/MWh 至 65 美元/MWh 之間，接近風(fēng)能和天然氣的成本，但僅次于太陽能。

然而，美國 能源信息署預(yù)計未來幾十年風(fēng)能和天然氣將增加，而太陽能將保持不變，相比之下，SMR 更受歡迎。

對 SMR 的信心似乎相對強烈，美國核管理委員會批準(zhǔn)了它們在美國的使用。然而，根據(jù)霍華德的說法，從最樂觀的讀數(shù)來看，它們的使用可能還需要十年時間。實際上，他推測它們在數(shù)據(jù)中心的使用更像是 10-15 年之后。