三菱重工將與關(guān)西電力等4家電力企業(yè)共同開發(fā)安全性更高的新型反應(yīng)堆。日本政府轉(zhuǎn)換了在3.11東日本大地震以后不考慮新建和改建核電站的方針，正在討論新一代核電站的開發(fā)和建設(shè)。在這種情況下，三菱重工爭取使被稱為“革新輕水反應(yīng)堆”的新型反應(yīng)堆在2030年代中期實現(xiàn)實用化。鑒于日本政府已轉(zhuǎn)換方針，產(chǎn)業(yè)界也開始出現(xiàn)以具體化為目標(biāo)的動向。

三菱重工將與關(guān)西電力、北海道電力、四國電力、九州電力4家企業(yè)共同開發(fā)新型反應(yīng)堆。關(guān)西電力9月29日評價稱，“我們此前也一直在探討安全性和經(jīng)濟性更高的新一代輕水反應(yīng)堆的設(shè)計，并與三菱重工開展了合作”。

三菱重工爭取2030年代中期實現(xiàn)商用化的新一代核電站(效果圖)

目標(biāo)是使新型反應(yīng)堆實現(xiàn)實用化，該反應(yīng)堆以4家電力企業(yè)目前采用的三菱重工的壓水反應(yīng)堆(PWR)為基礎(chǔ)。設(shè)想輸出功率為60萬～120萬千瓦。通過改進用于調(diào)整核反應(yīng)的控制棒的驅(qū)動方式等，使輸出功率降至一半或恢復(fù)正常的時間縮短到17分鐘，即原來的4分之1左右。

對于地震等自然災(zāi)害和大型飛機撞擊等恐怖襲擊，新型反應(yīng)堆將確保很高的安全性。采用地下式結(jié)構(gòu)，使其不易受到損害，同時還將提高反應(yīng)堆安全殼外壁的堅固性，把破損概率降低到現(xiàn)有核反應(yīng)堆的100分之1以下。

如果發(fā)生堆芯熔毀，為了防止熔化的核燃料泄漏到外部，將使用反應(yīng)堆安全殼下設(shè)置的“堆芯捕集器(Core Catcher)”將其儲存起來，把放射性物質(zhì)封存在核反應(yīng)堆建筑內(nèi)。據(jù)稱，還將擴充用于冷卻堆芯的電力來源，即便發(fā)生事故，也能夠把影響控制在發(fā)電站范圍內(nèi)。

現(xiàn)有的大型核電站并未考慮到輸出功率的頻繁變更。把輸出功率降低至一半或恢復(fù)到正常狀態(tài)，有時需要約1個小時，新型反應(yīng)堆可以更加靈活地控制輸出功率。使用風(fēng)能和太陽能等可再生能源發(fā)電時，因天氣和時間段不同，發(fā)電量并不均衡。三菱重工認(rèn)為，新型核電站可以彌補這樣的缺點。