整個職業生涯都在聚變研究中度過的意大利電氣工程師Pietro Barabaschi將于10月接任國際熱核聚變實驗堆(ITER)組織總干事一職。

據《自然》報道，Barabaschi目前是歐洲聚變能組織的代理主任。該組織是負責管理ITER歐洲貢獻的聯盟機構。

ITER是目前全球規模最大的核聚變項目。2015年起由Bernard Bigot擔任ITER組織總干事。Bigot在今年5月因病逝世后，Eisuke Tada擔任臨時總干事。10月，接力棒將交到Barabaschi手上。

ITER旨在驗證聚變能源的可行性。這個由中國、歐盟、印度、日本、韓國、俄羅斯和美國合作的220億美元的項目，面臨著一系列管理問題，如工期延誤、成本飆升。

目前ITER計劃于2025年開始運行，但審查結果并不理想，運行日期可能會被推遲。

日本ITER機構負責人Makoto Sugimoto表示，Bigot是一位偉大的領導者，是無人能效仿的，“但我認為Barabaschi博士可以以自己的方式，領導ITER取得成功”。

Sugimoto指出，Barabaschi過去的經驗使他充分具備擔任這一角色的條件，“我相信他有足夠的知識和經驗來建造ITER”。

英國卡拉姆聚變能研究中心等離子科學家Fernanda Rimini表示，Barabaschi參與了ITER的設計，以及歐洲聯合環狀反應堆(JET)項目，并且他在推動歐洲聚變能組織相關工作中表現出色。比如，他自2009年以來一直在領導與日本的合作項目。該項目旨在加速商業聚變能源技術的最終實現。

Barabaschi在一份聲明中承諾，作為總干事，他將把改進ITER組織總部與每個成員機構的整合作為優先事項。