隨著煤炭消費激增，全球能源市場動蕩。雖然世界一直在努力到2050年減少使用污染最嚴重的化石燃料，但這種努力似乎面臨著越來越大的挑戰。

1、核能戰略

一些國家目前正在考慮核能戰略，以在未來幾年減少對化石燃料的依賴，措施包括在退役燃煤電廠現場或附近安裝小型模塊化反應堆(SMR)。

從經濟發展到環境保護，法國、印度、波蘭、羅馬尼亞、英國和美國等國的項目旨在從這一戰略中受益。

例如，利用SMR重新調整化石發電廠的用途，除了有助于減少排放和維護能源安全外，還可以確保當地社區實現經濟轉型。

但在國際原子能機構(IAEA)最近舉行的一次網絡研討會上，有發言人表示，在廣泛采用這種能源策略之前，必須應對一些挑戰，包括測試和演示SMR。

EDF核能新建戰略負責人安妮·法爾基(Anne Falchi)表示：“越來越多的人需要用核能替代煤炭——我們如何做到這一點?”

“一方面，我們應該加快SMR的部署，另一方面，我們應該加快煤電站的退役。為了實現這兩個目標，利用現有的煤炭場地實施核能項目，可以加快促進這一轉變。改變煤電廠的用途實際上有助于消除煤炭影響。”

在能源部門，煤炭是二氧化碳排放的最大來源，因此，逐步淘汰煤炭是應對氣候變化的關鍵。

盡管在去年11月的COP26氣候峰會上，各國同意加快努力，逐步減少燃煤發電站的數量，但隨著各國在當前市場動蕩中努力應對高能源價格，2022年的煤炭需求可能達到創紀錄的水平。

國際能源機構(IEA)執行主任法提赫·比羅爾(Fatih Birol)將這種情況稱為“第一次全球能源危機”，價格合理、可靠的電力仍然是現代經濟的重要資產。

鑒于煤炭提供了世界三分之一以上的電力，隨著時間的推移，核能有可能取代煤炭成為一種低碳能源，提供全天候供應保障。

2、SMR優勢

全球有70多種SMR設計，處于不同的發展階段，不少SMR機組在中國和俄羅斯運營。

利用SMR重新調整燃煤電廠的用途，將使當地電廠持續發電，其發電能力介于200 MWe和400 MWe之間，與典型燃煤電廠的發電能力相似，因此這些SMR也適用于現有電網連接。

印度孟買Bhabha原子研究中心反應堆技術部的Arun Kumar Nayak表示，SMR的成本優勢可能包括：避免SMR電廠的土地征用，不需要過度依賴水源，鐵路和公路，以及在通勤距離內有一批訓練有素的人力資源。

IAEA核能司司長艾琳·德·斯克洛伊佐(Aline Des Cloizoux)表示：“核能具有獨特的地位，可以將退休的化石燃料行業的工人吸引到核電站，保持穩定的發電量。專業團體將從這一轉變中受益，并獲得新的就業機會”，這可能會繼續為清潔能源部門提供最高的工資。

許多用于運行燃煤電廠的電廠平衡(BOP)系統也可以重新調整用途，運用在SMR，包括電廠補給水和儲水系統;海水淡化廠;壓縮空氣系統;化學品倉庫;技術氣體儲存系統;廢水處理系統;移動式起重設備;和冷卻塔。

英國勞斯萊斯SMR戰略與業務發展副總裁哈里·基林(Harry Keeling)表示：“這讓你感覺到，在傳統的發電廠里，核能可以借用和‘竊取’很多東西。”

勞斯萊斯公司正探索在廢棄的煤廠設置SMR。

3、挑戰與進展

基林表示，煤炭和核電站的供應鏈也很相似，這意味著可以保留就業機會，核能的融資成本可以降低。這將在資本成本較低的情況下，在金融界為核能創造一個競爭周期。

然而，在實施這一過渡方案方面仍然存在挑戰。

首先，預計到2030年后，SMR將得到更廣泛的部署，等待其成功的測試、演示和監管許可。此外，還有與煤廠場地去污、核安全、應急準備和響應、核廢料處理和公眾輿論有關的問題。

盡管如此，有國家仍在為SMR改造燃煤電廠方面取得了進展。

在羅馬尼亞，國家核電公司在燃煤電廠現場進行了工程研究、技術審查以及許可活動，作為SMR選址計劃的一部分。

5月23日，羅馬尼亞宣布，該國第一次部署SMR的首選地點是多埃斯蒂(Doicesti)的一座煤廠。

在美國，公用事業公司太平洋公司(PacifiCorp)計劃到2030年將其煤炭運輸量減少三分之二，并用核能替代其中的一部分。

在對四個褐色地帶進行了廣泛的評估后，將位于諾頓燃煤發電廠(該發電廠將于2025年退役)附近地點，選為熔鹽鈉冷快堆建設地。