包括意大利安薩爾多核電公司和羅馬尼亞 Reinvent Energy 在內的一個財團獲得了一份價值約 2000 萬歐元(2250 萬美元)的合同，用于設計、采購、安裝和調試鉛冷反應堆開發研究設施。先進的核應用熱液壓實驗 (ATHENA) 設施將建在羅馬尼亞南部皮特斯蒂附近的 RATEN-ICN 研究中心。

位于羅馬尼亞皮泰斯蒂附近 Mioveni 的 RATEN-ICN 設施(圖片來源：RATEN-ICN)

ATHENA 將是一個 2.21 MWt 的池式設施，在主容器中容納 880 噸液態鉛，直徑為 3 米，高度為 10 米。它將容納用于測試和示范鉛快堆 (LFR) 技術的規模組件。

Ansaldo Nucleare and Reinvent Energy 財團將得到意大利國家新技術、能源與環境署 (ENEA) 和 SRS Servizi di Ricerche e Sviluppo srl 的支持，用于技術部分的概念和執行設計。它還將得到羅馬尼亞研究與動力工程研究所和 Somet 的支持，分別用于土木工程和安裝活動的設計。

該項目 - 將在大約兩年內進行 - 涉及建造一個基于電芯的模擬器、一個主泵和一個熱交換器，類似于先進鉛冷快堆歐洲演示器(ALFRED)系統的布置。

該設施還將配備水冷回路，以確保換熱器二次側的代表性條件。ATHENA 的主要科學目標涉及研究和開發需求(例如化學控制、鉛/水相互作用)，以及 LFR 反應堆正常運行和意外條件期間發生的熱工水力現象的靜態和瞬態測試。

“雅典娜項目將展示歐洲最大的 LFR 技術研究設施，”Ansaldo Nucleare 首席執行官 Luca Manuelli 說。“所產生的實驗結果將是支持羅馬尼亞和歐洲 ALFRED 發展的關鍵。根據我們的 NewClear 愿景，研究中心和主要工業參與者之間的合作將彌合差距，以更快地部署具有小型模塊化的先進核技術反應堆特性，使核能在歐洲能源轉型中發揮更清潔、更安全和更可持續的作用。”

RATEN-ICN 總經理 Catalin Ducu 補充說：“雅典娜是復雜技術基礎設施的第一步，通過它可以更好地理解和驗證下一代鉛冷核電站的物理和工程。雅典娜是一個這是雄心勃勃的 ALFRED 基礎設施項目的第一個里程碑，代表了南蒙泰尼亞地區培養高素質羅馬尼亞專業人士以及歐洲研發計劃的絕佳機會。”

Reinvent Energy 總經理 Marius Gheorghiu 說：“羅馬尼亞工業深入參與了這個重要項目，因此我們很榮幸能夠做出這一重大貢獻。” “與我們的合作伙伴一起，我們相信健康的綠色未來，以可持續性、質量和創新為基礎。”

一個 300 MWt 示范 ALFRED 裝置正在 ICN 位于 Pitesti 附近的 Mioveni 的設施中建造，那里的燃料制造廠正在為該國的兩個正在運行的 Candu 反應堆運行。ALFRED 被視為約 300-400 MWe 工業示范裝置的前奏。鉛冷反應堆將使用混合氧化物燃料，并將在大約 550°C 的溫度下運行。它具有被動安全系統。該項目的總成本約為 10 億歐元(11 億美元)。

ALFRED 反應堆和綜合項目的概念設計由 Ansaldo 核能在第七個歐洲原子能聯營框架計劃下領導。ENEA 通過數值和實驗方法進行核心設計、技術開發和安全分析。

該反應堆是通過歐洲可持續核工業倡議 (ESNII) 開發的，該倡議將工業和研究合作伙伴聚集在一起，共同開發所謂的第四代快中子反應堆技術，作為歐盟戰略能源技術計劃的一部分。ESNII 是在可持續核能技術平臺的保護傘下成立的，該平臺成立于 2007 年，匯集了 90 多個參與核裂變的利益相關者。