聯(lián)合國支持的國際氣候峰會COP26剛剛結(jié)束，商船上的原子反應(yīng)堆又取得了新進展。

美國公用事業(yè)公司南方公司(Southern Company)與美國能源部簽署協(xié)議，將與比爾蓋茨領(lǐng)導(dǎo)的TerraPower和愛達荷國家實驗室合作，實施全球首個快速光譜鹽反應(yīng)堆示范項目。

這一項為期5年、價值1.7億美元的協(xié)議包括進行熔融氯化物反應(yīng)堆實驗，為快速光譜鹽反應(yīng)堆提供運行數(shù)據(jù)，旨在利用這一技術(shù)為新一代商船提供動力。此外，TerraPower和南方公司還與Mikal Bøe領(lǐng)導(dǎo)的CORE POWER合作，為船舶開發(fā)全新原子能技術(shù)。目前，CORE POWER獲得了多家船東的支持和投資。這些船東共計控制著2000多艘遠洋船舶。

南方公司研發(fā)副總裁Mark Berry博士表示：“熔融氯化物反應(yīng)堆實驗將在一段時間內(nèi)支持這一革命性技術(shù)的商業(yè)化，解決氣候變化基本問題，并幫助南方公司實現(xiàn)在2050年前實現(xiàn)溫室氣體凈零排放的目標。”

該反應(yīng)堆實驗將是全球第一個快速光譜、以鹽為燃料并進入臨界點的核裂變反應(yīng)堆，這也意味著可以在自我維持核鏈反應(yīng)中運行。

美國核能辦公室還宣布將提供850萬美元的撥款，幫助這一大有前景的先進核技術(shù)實現(xiàn)商業(yè)化，其中包括TerraPower的熔鹽反應(yīng)堆設(shè)計。

負責(zé)核能的首席副部長Kathryn Huff博士表示：“先進的反應(yīng)堆將完全改變我們設(shè)計、建造和運營核反應(yīng)堆的方式。”

其它值得關(guān)注的船舶原子能開發(fā)項目還包括韓國造船巨頭三星重工與韓國原子能研究所在丹麥Seaborg Technologies建造的浮式動力駁船展開的合作，以及加拿大與NuScale公司合作開發(fā)海洋發(fā)電站等。同時，俄羅斯已經(jīng)在國內(nèi)擁有市場，目前正在銷售一艘新一代全新核動力破冰船，這也再一次證明了他們在海洋原子能方面的專長。另外，中國科學(xué)家也不甘落后，正在商船和海工領(lǐng)域開發(fā)自主原子能推進技術(shù)。