自主反應堆將使用大型發電廠的核廢料。

Oklo發電站的渲染對核能的一大遺憾是核電站產生的核廢料數量巨大，而我們無法處理這些廢料。但據 CNBC 報道，22 人的初創公司 Oklo 計劃制造可以使用來自常規核電站的核廢料的小型反應堆。

傳統上，核電站是一項需要數年時間才能建造和開始運營的大事。與大多數工業革命概念一樣，核電站也應用規模經濟來廉價地生產電能。位于硅谷的 Oklo 希望打破這一慣例，建造能夠提供核動力的小型核反應堆。為了保持運營的成本效益，這家初創公司希望建造不需要人工監督的自主反應堆，最重要的是使用來自大型發電廠的核廢料。

使用核電站廢物的想法并不是什么新鮮事，并且已經存在了幾十年。Oklo 公司也已經存在一段時間了。該公司成立于 2013 年，花了七年時間才獲得核廢料以展示其技術。

2019 年，它公布了其帶有集成太陽能電池板的微反應器的計劃，使這座 1.5 兆瓦 (MW) 的工廠可持續和清潔。與傳統發電廠相比，該發電廠的容量可能看起來很小，但足以為工業場所、大公司和大學校園供電。該公司聲稱，其微反應器可以在一年內建成，為公司在 2020 年代中期實現多個運營目標鋪平道路。

該反應堆使用指定用于處置的核廢料，并允許其在“快”反應堆中進行進一步裂變。這些反應堆不使用水或任何其他材料來減緩裂變過程中釋放的中子。由于過程不受控制，因此效率更高。Oklo 聲稱其反應堆可以在不加燃料的情況下運行 20 年。

這些工廠產生的廢物具有放射性，但遠低于傳統核電廠產生的廢物。Oklo 計劃按照目前的核廢料管理方法將廢料玻璃化并將其掩埋在地下。

“我們所做的是浪費你必須考慮管理 100,000 或 100 萬年的浪費……現在將其轉變為一種形式，您可以考慮數百年，甚至數千年，”Oklo 的合作伙伴- 創始人 Jacob DeWitte 告訴 CNBC。

雖然 Oklo 仍需要獲得許可才能建造其第一個微反應器，但他們關于無人監管的核電站的想法引起了專家們的強烈反對。監管機構如何回應這一提議還有待觀察。