隨著英國和其他國家設定目標，要到2050年實現溫室氣體的凈零排放，脫碳進程正在逐步推進，“綠色”能源安全的重要性在國家和世界范圍內得到了共識。核能(核裂變，未來是核聚變)是低碳發電的重要成員，因為它在運行時不直接排放二氧化碳，并提供可靠、可調節、清潔的能源。雖然核能發電是低碳的，但核設施的建設、退役和事故后的處理和維護都是碳密集型的，目前，核行業還沒有達到最優化，實現全壽期脫碳。要真正做到“綠色”，該行業必須在低碳發電的基礎上更進一步，考慮如何在整個壽期內減少碳排放。

鈾礦的開采、精煉和反應堆所用核燃料的制造過程使用大量的能源——主要是碳基能源，同時，核電站的建造需要大量的金屬和混凝土。這些建筑材料不僅在制造和運輸到現場的過程中需要大量能源，還代表了大量的嵌入碳：49000kt混凝土基礎(類似于英格蘭西南部HPC項目)估算相當于6457噸CO2e(基于英國政府公布的轉化率)。再考慮退役、廢物后處理和儲存中也會產生碳，顯然，有必要采取行動，在核行業整個壽期中實現脫碳。

2016年至2021年期間，英國商業、能源和工業戰略部(BEIS)的核能創新項目預計在核能研究和創新領域投資約4.6億英鎊，目標之一就是基礎行業的脫碳。2020年11月18日，首相提出了一項雄心勃勃的綠色工業革命“十點計劃”。該計劃包括投資5.25億英鎊推進核能作為清潔能源，既包括大容量核能的建設，也包括下一代的小型和先進反應堆的開發，這可能產生1萬個就業崗位。我們有希望看到在核創新方面的投資，但顯然，到2050年實現英國的零碳目標，還需要核工業在其他碳密集方面開展工作。

為實現可持續性而設計

目前，民用核電提供了英國40%的清潔電力。此外，隨著低碳運輸需求的增長以及對煤炭、石油和天然氣發電依賴的降低，未來十年對低碳發電容量的需求很可能會增加。清潔電力、綠色氫和其他替代燃料市場的快速增長，加上英國即將到來的在運核電站的退役，設定一個重大的新建核電計劃變的很有必要，至少要維持核能的比例。英國核工業協會提出：核路線圖(2020年6月)預測，當前到2050年之前，大型新建項目、小型模塊化反應堆(SMR)和先進模塊化反應堆(AMR)具有巨大潛力。

這些新的核設施的設計，必須考慮到完全優化后實現全壽期脫碳。這包括供應鏈的脫碳，例如：逐步用綠色氫為汽車和基礎設施供電;或在鈾礦開采和冶煉中增加可再生能源的使用。與其他可以協同效能的工業領域共生互利(例如余熱再用)將有助于優化。例如Moorside的“清潔能源中心”。圍繞新電廠進行預先精心規劃的基礎設施設計，除了提供低碳的后勤服務(例如電站運營員工的出行)，還可以實現更廣泛的社會收益。

與目前的核能發電機組相比，SMR和AMR的廠址需求更小，人們有機會重新利用當前布置化石燃料發電廠的所謂的“棕色地帶”廠址。

然而，應該采取措施脫碳的不僅是新建電廠。現有核設施也應進行改造，以便它們在剩余壽命周期內盡可能低碳。這可能包括：更換為使用綠色燃料的車輛，在電廠關閉后重新利用基礎設施(例如傳輸和配電網絡)，利用余熱作為能量來源或消除排放。

目前，核行業直接雇傭59419 人，另外，供應鏈涉及10萬人，對經濟增加值(GVA)的貢獻超過了60億英鎊。如果核行業實施低碳，它不僅可能對英國核行業和國際的碳排放產生重大影響，而且有可能在多個行業創造可持續的就業機會。

一個全球化的目標

分享最佳實踐和知識可以支持全球脫碳，實現聯合國可持續發展目標。與核行業最相關的聯合國可持續發展目標有：

目標1：確保所有人能夠獲得可負擔、可靠、可持續和現代能源(注意，這還包括“管理我們的能源遺產”)。

目標2：促進持久、包容、可持續的經濟增長，實現充分和生產性就業，確保人人有體面工作。

目標3：建立有彈性的基礎設施，促進包容性和可持續工業化并促進創新。

目標4：采取緊急行動應對氣候變化及其影響。

通過一系列雙邊和多邊倡議，英國核行業正在與其他國家合作，如七國集團、20國集團和清潔能源部長級會議。

例如，英國和加拿大正在合作，通過在低碳能源、技術創新和強力環境保護方面的合作，向更可持續的全球經濟轉型。2020年3月，BEIS和加拿大自然資源公司(NRCan)簽署了英—加核工業合作行動計劃。

在這個雙邊框架中，政府和核行業的利益相關方共同支持先進核能的開發和部署，包括在廢物最小化、燃料供應鏈、先進制造、監管合作和SMR融資等方面。

隨著碳凈零排放的截止日期進入倒計時，核監管辦公室的政策肯定會更新，以與這些具有法律約束力的目標相協調。通過現在采取措施，識別和減少全壽期的二氧化碳排放，核行業有機會領先于計劃目標。它可以在政策和監管變化之前降低許多活動的風險。

考慮到壽期內核設施的碳排放成本可以抵消，而英國政府正在(通過清潔增長基金和創新英國)為創新項目提供資助，從而有助于實現凈零排放和在新型冠狀肺炎后“重建的更好”，是時候讓行業開始采取行動了。

按照計劃，第26屆聯合國氣候變化大會將于2021年11月在Glasgow舉行，在一個重要的國際論壇上，我們將強調核行業全壽期脫碳的重要性，并展示出英國在該方面的前瞻性思維。

現在采取行動，將展示英國的能力，并有助于確保相關投資，提供可持續的就業機會和增加出口潛力。