橡樹嶺國家實驗室(ORNL))和BWX技術公司(BWXT)最近成功的使用3D打印了用于核熱推進系統的核心結構部件。該部件由鉬制成，鉬是一種耐熱材料，可以在極端溫度下使用。像鉬這樣的難熔材料在極端環境下很難制造，BWXT和ORNL團隊創造的復雜幾何形狀幾乎不可能用傳統方法制造出來。這次成功的演示建立在增材制造技術的最新進展基礎上，資金來源于美國能源部核能辦公室2018年近1000萬美元成本分擔獎，可能導致新型反應堆設計的更快生產，從而提高生產效率和經濟效益。

BWXT總裁喬·米勒(Joe Miller)說：“這是證明成本分擔計劃取得成功的一個很好例子，我們能夠為耐高溫材料提供一種史無前例的制造工藝”。一旦全面測試合格，BWXT的新工藝將應用于商業市場，降低未來核反應堆的總體開發和制造成本。