我國首艘月球采樣飛船，嫦娥5號探測器于2020年12月2日在月球預選著陸區成功著陸，采集月球表面土壤2公斤。12月6日5時42分，嫦娥五號上升器成功與軌道器和返回器組合體交會對接，并于6時12分將樣品容器安全轉移至返回器中，這是我國首次實現月球軌道交會對接。2020年12月6日13時，嫦娥五號軌道器和返回器組合體與上升器成功分離，進入環月等待階段，準備擇機返回地球。那么大老遠，折騰些月壤回來有什么用呢?今天我們從能源的角度來解讀一下。

月壤中富含氦-3，目前已探明儲量約為100萬噸。氦-3是一種清潔、安全、高效的核聚變燃料。如果能解決應用問題，便有可能引發一場能源革命。

氦-3的“大本事”是由其自身的特性決定的。它是一種氦氣的同位素氣體，產生于太陽風，后被月球捕獲，吸附在月球的土壤中。經過45億年的積累，如今月球的土壤中富含氦-3，約為一百萬噸到五百萬噸。它無色、無味、穩定，是目前被世界公認的高效、清潔、安全、廉價的核聚變發電燃料。

氦-3燃燒可以產生巨大的能量。根據數據顯示，每燃燒1千克氦-3便可產生19兆瓦的能量，可為一座城市提供6年的照明。而且氦-3和傳統的核燃料相比，更加安全。由于它的熱核反應堆中沒有中子，所以使用氦-3做為能源時不會產生輻射。

▲中國科學院院士、中國繞月探測工程首席科學家歐陽自遠，圖片來源中國科學院官網

中國科學院院士、中國繞月探測工程首席科學家歐陽自遠在接受記者采訪時表示，月球表面土壤中富含大量氦-3，初步估計有上百萬噸。目前科學家正在研究如何利用氘-氦-3參與的核聚變發電，向人類提供能源。8噸的氦-3便可解決我國一年的能源供應總量。

當前大規模利用月球上的氦-3資源，還面臨著提純和運輸這兩大關鍵問題。

1.目前缺乏大規模提純氦-3的技術

大規模地提純月壤中的氦-3并不容易。首先需要將月球土壤加熱到700攝氏度以上，而由于月球上沒有氧氣，不容易用燃燒的方式進行提純，因此要想獲得足夠的能量提純氦-3，需要研發提純新技術。

2.從月球運輸氦-3到地球的成本過于高昂

從月球運輸氦-3到地球成本過于高昂。地月之間距離38萬千米，如此遙遠的距離，運輸氦-3并不容易。當前太空運輸的主要方法為航天飛機，而航天飛機往返一次則需要4-5億美金，如此高昂的成本遠超氦-3本身的價值，利用成本過于高昂。