美國國家航空航天局(NASA)和能源部將在今年晚些時候尋求工業界的建議，以開發一種緊湊的核動力系統支持其長期月球和火星探索計劃。據NASA顧問委員會9月1日的報告，他們預計在9月底或10月初公布裂變表面動力第一階段的建議書。該項目尋求開發一個10千瓦的裂變電力系統，最早可于2027年投放月球并為其供電。
能源部于7月份發布了一份有關裂變表面動力工作的信息，以尋求工業界提供有關如何開發這種動力系統的想法。為此，工業界于8月20日舉行了產業日，吸引了包括BWX技術公司和通用原子公司等核工業公司以及藍色起源和洛克希德·馬丁等航空公司的180多家企業參與。NASA技術任務理事會核系統項目經理安東尼·卡洛米諾(Anthony Calomino)表示，工業日有助于建立開發裂變動力系統所需的企業團隊。
能源部將牽頭與NASA合作進行采購，并在10月初發布正式的提案請求。預計工業界將在第一階段獲得若干獎項以進行將于2021年底完成的初步設計;第二階段從2022年初開始，將選擇一家公司開發一個飛行單元并準備在2027年發射。
安東尼·卡洛米諾表示，正在考慮的一個采購方案是與工業界分攤項目成本。各公司就可以設計出滿足該項目質量限制但能產生10千瓦以上電量的反應堆。此外，他們可以向其他用戶考慮出售剩余的電力。
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