美國能源部(DOE)強烈支持核管制委員會(NRC)提議中的把基于風險的應急準備要求應用于小型模塊堆(SMRs)和其他新技術(ONT)。DOE表示NRC提議的規章將是決定適用于SMRs應急計劃區域大小的進一步要求，對于美國核工業以及技術的全面發展是至關重要的。

監管人員表示，到目前為止，NRC關于核電站的應急準備程序主要集中于大型、輕水反應堆(LWRs)。擬議中的規章和管理導則草案，考慮了設施設計及安全研究的進步，以及它們在未來SMRs運行及ONT(包括非輕水反應堆及某些非動力生產設施)中的應用。

新的規章將只應用于SMRs及ONT，并不適用于現在的運行反應堆和核燃料循環設施。對于現存的電廠，煙羽暴露途徑應急計劃區(EPZ)覆蓋半徑16km的范圍，食入途徑EPZ覆蓋大約半徑80km的范圍。未來的SMRs及ONT應用很可能反映出各種各樣的潛在設計，這些設計將把應急計劃的考量事項作為設計的一部分，并具備更大的安全裕度，或者(和)使用簡化的、固有的、非能動的或其他創新的手段來實現其安全和安保功能。

2019年12月，提議中的規章在《聯邦公報》發布后，公眾和其他相關團體被邀請對應急準備相關議題發表評論，包括基于業績的方法和可擴展的EPZ方法。

在5月22日致NRC主席克里斯汀·斯維尼奇的信中，核能助理部長麗塔·巴蘭瓦爾強調了能源部對提議規章的大力支持。信中表示，NRC提議的規章(SECY-18-0103)對于制定SMRs合適的EPZ是至關重要的，風險指引方法將被應用于SMRs，因為它能合理反映這些新先進反應堆設計的先進的安全性和性能特征。

擬議的規章允許煙羽暴露途徑EPZ的制定與特定設施潛在輻射風險相對應，DOE認同被應用于SMRs和ONT的風險指引EPZ制定方法可以準確反映在反應堆設計中的技術進步、獲得的核工業經驗，以及管理導則的更新，同時保證對公眾健康和安全沒有不合理的風險。

在她的信中，巴蘭瓦爾提到先進SMRs的開發者正在改進他們的設計，已經包含了固有的、非能動的安全特性來改進核電站抵抗設計基準、超設計基準的事故，并保證任何廠外劑量最小化。這些特性包括設計元素，像較小的反應堆堆芯、較低的反應堆堆芯功率密度、地下廠址及冗余非能動事故響應能力。歸功于這些創新，當SMRs中的放射性物質在可能的事故中有明顯釋放時，釋放量與大型LWRs相比將非常低。此外，如果這樣的事件發生，SMRs的設計將明顯延遲放射性物質向環境的釋放，這樣就有時間采取行動以減緩或者阻止釋放。

田納西流域管理局(TVA)與DOE開展合作，為橡樹嶺附近克林奇河廠址的SMR預期建設項目制定了一個早期廠址許可申請(ESP)，該申請包含一種基于風險指引、技術中立、劑量和后果導向的EPZ制定方法。2019年NRC發布了克林奇河廠址ESP。

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