2020年2月4日，美國西北能源公司（Energy Northwest）發言人Kelly Rae表示，該公司將認真考量在華盛頓州哥倫比亞（Columbia）核電廠（1207 MWe）附近廠址建造小型堆（SMR）的相關事宜。此外，公司預計在2030年實現小型堆投運的目標具有合理性，且符合該州《清潔能源轉型法》中有關溫室氣體中和能源的要求。

2019年，華盛頓州立法機構正式通過上述法案。該法案中設定了幾項強制性目標，即電力公司必須在2025年12月31日之前淘汰燃煤發電；必須在2030年1月1日之前實現溫室氣體中和；以及必須在2045年1月1日之前實現100%可再生能源或零碳能源發電。

Rae透露，西北能源公司已委托總部位于舊金山的咨詢公司Energy+Environmental Economics（E3）開展一項研究，以了解應如何為華盛頓州及西北地區實現清潔能源目標提供最佳協助。

E3計算了西北地區未來數十年的能源裝機容量需求，并分析了可用于滿足該需求的一系列清潔、可靠、經濟的能源資源，其中包括為哥倫比亞核電廠進行延壽以及運營小型堆。

Rae稱，該研究確認西北能源公司應繼續推進小型堆潛在選址和部署評估工作，并為哥倫比亞核電廠尋求二次延壽，同時還應積極擴展可再生資源組合，以幫助西北地區應對碳約束時代的資源充裕度挑戰。

Rae指出，在向100%清潔電力過渡的階段中，小型堆術對華盛頓州而言將是一種寶貴資源。盡管目前西北能源公司尚未預計小型堆商運日期，但在做出任何決定之前，該公司都將與旗下成員電力公司、地區利益相關方及有關方面進行接洽溝通。

E3在研究報告中表示，西北能源公司正在探索在華盛頓州開發小型堆的潛力。

據Rae透露，雖然西北能源公司目前尚未確定小型堆項目的所有權結構，但該公司的興趣并不僅限于運營方面。她還補充稱，由于目前該項目仍處于可行性研究的早期階段，因此該公司尚未做出任何相關決定。

Rae表示，雖然美國NuScale電力公司的小型堆設計前景看好，但目前西北能源公司還未決定采用何種特定技術，并將對所有潛在設計進行評估。

據了解，2017年1月，NuScale成為首家向美國核管會（NRC）提交小型堆設計認證申請的公司。同年3月，NRC受理該申請并展開全面技術審查。NuScale研發的小型堆核電廠最多可部署12個60 MWe級反應堆模塊。首座核電廠計劃建于愛達荷州國家實驗室的一處廠址。該核電廠將歸猶他州聯合市政電力系統公司（UAMPS）所有，并由西北能源公司負責運營。

根據項目進度計劃，該項目將于2023年開工建造，首個模塊將于2026年投運，其余11個模塊將于2027年年底投運。

西北能源公司應考慮為哥倫比亞核電廠延壽并運營小型堆

E3在研究執行摘要中指出，幾乎在所有情況下，為哥倫比亞核電廠進行延壽都較為可取，而且在非常嚴格的減排制度下，類似小型堆這樣的零排放資源也是最有價值的選擇。該咨詢公司針對一系列可用電力來源情況進行了建模，并預測了每種情況下2045年西北地區的發電組合。

1月30日，西北能源公司發表聲明稱，為保持能源可靠性并到2045年實現無碳系統，西北地區將需要更多不同的電力來源。該公司的發電組合僅由無碳發電資源構成，包括風能、太陽能、水電和核能。據了解，哥倫比亞核電廠是西北地區唯一的核電廠。

據Rae透露，西北能源公司尚未為哥倫比亞核電廠申請二次延壽。該核電廠最初已于2012年獲準延壽20年（至2043年），若二次延壽申請通過，該核電廠將繼續運行至2063年。Rae表示，目前，該公司正在就哥倫比亞核電廠二次延壽的可行性進行研究。

生產稅抵免影響

Rae指出，作為小型堆項目參與方，西北能源公司可享受核能生產稅抵免優惠。

該政策由美國國會于2005年依據《能源政策法》設立，旨在推動下一代核電機組建設。根據該政策，最多6000 MWe新建核電裝機容量可在投運后的首個8年內享受相當于18美元/MWh的聯邦生產稅抵免。但要獲得這一優惠，機組必須在2020年12月31日之前投運。

2018年，美國總統特朗普簽署了一項法案，放寬了能夠獲得生產稅抵免優惠的條件。根據該法案，美國佐治亞電力公司（Georgia Power）旗下遭遇數次延期的沃格特勒（Vogtle）核電廠3、4號機組也將適用這一政策，而未來的其他核電廠項目也可以利用沃格特勒機組投入商運后剩余的可用裝機容量來享受這一優惠。根據目前計劃，沃格特勒核電廠3、4號機組將分別從2021年和2022年開始各獲得2400 MWe裝機容量的生產稅抵免。而UAMPS項目一旦建成，也將有約720 MWe裝機容量可獲得生產稅抵免。

根據2018年預算法案，美國能源部（DOE）能夠為未來投運的任何新建核電機組提供生產稅抵免優惠，即使這些機組可能無法在2020年底前獲得設計和項目監管批準。

E3指出，考慮到在建或擬建核電項目，E3假設西北地區有3000 MWe裝機容量可享受生產稅抵免優惠。在該優惠可用的情況下，西北地區首批小型堆預計將于2040年投運。

潛在的天然氣禁令有助于推進小型堆建設

E3表示，在假設禁止新建天然氣發電廠的情況下，西北地區首批小型堆將在2030年之前建成，到2045年小型堆總裝機容量至少將達6.3 GWe。

E3還指出，要想在西北地區部署小型堆，相應的成本必須更低，且該地區必須設有較為嚴格的排放限制，同時以新建天然氣發電廠作為替代方案的可用性必須下降。

據E3估計，由于小型堆可提供穩定裝機容量，從而避免可再生能源資源的過度建設，因此預計小型堆可將電力行業實現溫室氣體100%減排目標的成本減少近80億美元/年。 免責聲明：本網轉載自合作媒體、機構或其他網站的信息，登載此文出于傳遞更多信息之目的，并不意味著贊同其觀點或證實其內容的真實性。本網所有信息僅供參考，不做交易和服務的根據。本網內容如有侵權或其它問題請及時告之，本網將及時修改或刪除。凡以任何方式登錄本網站或直接、間接使用本網站資料者，視為自愿接受本網站聲明的約束。