去年春天，馬薩諸塞州的最后一座核電站 - 朝圣者核電站 - 在近50年后關(guān)閉。修復(fù)老化的工廠太貴了，它無法與廉價(jià)的天然氣競(jìng)爭。

　　公民團(tuán)體Pilgrim Watch的創(chuàng)始人瑪麗·蘭伯特(Mary Lampert)等核反對(duì)者說“好消息”。她說朝圣者 - 一度被監(jiān)管機(jī)構(gòu)評(píng)為全國最差的核電站 - 是不安全的，不可靠的，我們不需要電力。

　　“我們有很多，”蘭伯特說。“核電已經(jīng)過去了。我們正在向不同類型的電力經(jīng)濟(jì)過渡。”

　　蘭伯特是對(duì)的。我們確實(shí)在新英格蘭擁有充足的力量，但從氣候變化的角度來看，這是錯(cuò)誤的。新英格蘭的一半電力來自天然氣，僅僅18年就增長了三倍。 世界領(lǐng)先的科學(xué)家表示，我們必須在本世紀(jì)中葉“脫碳”世界經(jīng)濟(jì)，以避免全球氣候?yàn)?zāi)難。更多的可再生能源正在上線，但太陽能和風(fēng)能是間歇性的，轉(zhuǎn)型需要時(shí)間。

　　對(duì)于它的所有問題 - 放射性廢物，工廠安全和成本 - Pilgrim生產(chǎn)了馬薩諸塞州產(chǎn)生的大部分無碳電力。它不僅僅是太陽能，風(fēng)能和水力發(fā)電的結(jié)合。

　　有爭議，昂貴 - 但無碳

　　關(guān)注朝圣者是全國趨勢(shì)的一部分，這是一個(gè)問題，關(guān)注科學(xué)家聯(lián)盟主席Ken Kimmell說。一個(gè)2018研究由研究小組發(fā)現(xiàn)國家的剩余97個(gè)核電廠的三分之一處于財(cái)務(wù)困境或計(jì)劃關(guān)閉過早。

　　“這是我們的無碳能源，”Kimmell說。“如果我們?cè)试S那些安全運(yùn)行的工廠因經(jīng)濟(jì)原因而被關(guān)閉，如果這些工廠被天然氣取代，那么我們的電力部門的脫碳將會(huì)變得更加困難。”

　　美國從核電生產(chǎn)的電力比任何其他國家都多。全國總電力的20%來自核電，約占我們無碳電力的一半。

　　Kimmel說，在沒有無碳替代品之前，我們不能失去安全運(yùn)行的核電廠。但拯救陷入財(cái)務(wù)困境的核電站是昂貴的。當(dāng)反應(yīng)堆運(yùn)營商最近威脅關(guān)閉五個(gè)州的工廠時(shí)，納稅人將其救出。成本可能超過150億美元。

　　其中兩座反應(yīng)堆位于康涅狄格州的Millstone核電站。他們產(chǎn)生康涅狄格州98%的無碳電力。如果Millstone關(guān)閉，只有一座核反應(yīng)堆將在新英格蘭運(yùn)營：新罕布什爾州的Seabrook。

　　Seabrook核電站歷史悠久且具有爭議的歷史可以追溯到20世紀(jì)70年代，當(dāng)時(shí)為該站點(diǎn)提出了兩個(gè)反應(yīng)堆。但第二反應(yīng)堆的成本估計(jì)飆升，而反對(duì)者則在進(jìn)行建設(shè)。

　　“我們追逐這家工廠的理由是它確實(shí)非常昂貴，”保護(hù)法基金會(huì)前任總裁兼首席執(zhí)行官Douglas Foy說道，他在法庭上領(lǐng)導(dǎo)了這場(chǎng)斗爭。“我們最終贏了那個(gè)案子，公司最終破產(chǎn)試圖建立它。”

　　單個(gè)Seabrook反應(yīng)堆仍然是新英格蘭最大的發(fā)電機(jī)組。它的無碳操作相當(dāng)于將70萬輛汽車停在路邊。今天，F(xiàn)oy說Seabrook需要保持運(yùn)轉(zhuǎn)狀態(tài)，而不是試圖關(guān)閉它。

　　“在80年代早期，氣候變化并沒有受到任何人的關(guān)注，”福伊說。“隨著我們?cè)絹碓蕉嗟亓私馄溆绊懞惋L(fēng)險(xiǎn)，我認(rèn)為所有的卡片都必須放在桌面上 - 所有卡片都包括，'核電的未來是什么?'”

　　銀行的未來?

　　在20世紀(jì)80年代，核電的未來蓬勃發(fā)展。在世界范圍內(nèi)，反應(yīng)堆每17天上網(wǎng)一次。但在過去的四分之一世紀(jì)里，只有一座新核電站在美國獲得許可。這項(xiàng)技術(shù)太有爭議，建設(shè)太貴了。

　　在格魯吉亞建造兩座新反應(yīng)堆的成本從140億美元飆升至280億美元，并且它們落后于計(jì)劃。

　　馬薩諸塞州公用事業(yè)部前主席保羅·希巴德(Paul Hibbard)表示，這不是你可以依靠的能源未來。

　　“我認(rèn)為此時(shí)投資者對(duì)新核能力的投資存在很大的阻力，”他說，“因?yàn)榕c其他選擇相比，它并不經(jīng)濟(jì)。”

　　現(xiàn)在總部位于波士頓的全球經(jīng)濟(jì)咨詢公司Analysis Group的Hibbard表示，風(fēng)能和太陽能產(chǎn)生的電力現(xiàn)在比許多地方的核電便宜。

　　“在核電廠建設(shè)和運(yùn)營的基本經(jīng)濟(jì)學(xué)發(fā)生變化之前，”希巴德說，“除了維持和安全運(yùn)營現(xiàn)有核資產(chǎn)的投資外，我看不到太多其他事情。”

　　但不是每個(gè)人都同意。麻省理工學(xué)院先進(jìn)核能系統(tǒng)中心負(fù)責(zé)人Jacopo Buongiorno表示，在氣候變化的世界中，我們不能不建造新的核電站。

　　“核仍然必須發(fā)揮重要作用，那是因?yàn)槿绻闩懦四氵€剩下什么?” 他問。

　　Buongiorno最近在校園范圍內(nèi)開展了一項(xiàng)關(guān)于核能未來的研究。

　　“我們的分析顯示，實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)脫碳的最有效和最低成本的途徑包括核能，”或者，他說，還有另一種低碳能源可供選擇。可再生能源不是。你無法控制太陽照射或風(fēng)吹的時(shí)間。雖然大規(guī)模電池存儲(chǔ)的價(jià)格已大幅下降，但仍然很昂貴。

　　因此麻省理工學(xué)院教授Buongiorno認(rèn)為，我們需要新的核電 - 以及其中很多 - 來推動(dòng)我們的無碳未來。

　　“你想要盡可能多的射門，”他說。“你不想把自己鎖在一條路上 - 在這種情況下，它將是可再生能源和存儲(chǔ)。

　　“因?yàn)槿绻撀窂街械娜魏蝺?nèi)容失敗，您就沒有替代解決方案。”

　　Buongiorno和其他人花了數(shù)年時(shí)間考慮新一代核電站的先進(jìn)設(shè)計(jì)，包括小型模塊化反應(yīng)堆，可以在需要電力時(shí)浮動(dòng)到現(xiàn)場(chǎng)。這是在氣候變化的世界中重新思考核選擇的一部分。