它看起來(lái)像超級(jí)英雄電影中的東西。但是紀(jì)念體育場(chǎng)以南的MU研究堆的核亮藍(lán)色光芒，并不是科幻小說(shuō)的東西。
它被用來(lái)幫助創(chuàng)造今天的救命藥物。
自1966年成立以來(lái)，MU研究堆已經(jīng)推出了用于診斷和治療醫(yī)學(xué)的穩(wěn)定的放射性同位素供應(yīng)。
但自從2018年反應(yīng)堆成為兩種醫(yī)用同位素的唯一國(guó)內(nèi)供應(yīng)商以來(lái)，它在生產(chǎn)用于治療甲亢和某些癌癥的兩種創(chuàng)新藥物方面的作用變得更加重要。
自11月以來(lái)，該反應(yīng)堆提供了碘-131，有助于治療甲狀腺功能亢進(jìn)和甲狀腺癌。它還提供了Lutathera中的活性成分Lutetium-177，這是一種用于治療中腸神經(jīng)內(nèi)分泌腫瘤的放射性藥物，包括某些類(lèi)型的胰腺癌，因?yàn)長(zhǎng)utathera的美國(guó)專利于2018年1月獲得批準(zhǔn)。
碘-131曾經(jīng)來(lái)自加拿大，直到政府決定關(guān)閉其研究堆。“它建于50年代，運(yùn)營(yíng)成本高，”MU反應(yīng)堆副主任肯布魯克斯說(shuō)。“結(jié)果，他們對(duì)美國(guó)的供應(yīng)結(jié)束了。”
擁有國(guó)內(nèi)供應(yīng)可以防止供應(yīng)鏈出現(xiàn)問(wèn)題。由于這些放射性藥物的保質(zhì)期很短，因此在該過(guò)程中任何時(shí)候的延遲都是災(zāi)難性的。
“這對(duì)美國(guó)患者來(lái)說(shuō)真的很好，”布魯克斯說(shuō)。“這是一個(gè)國(guó)內(nèi)供應(yīng)，所以你不必?fù)?dān)心因政治或安全原因而關(guān)閉國(guó)際邊界，無(wú)論那些看起來(lái)像什么。”例如，幾年前，空中的火山灰停飛并造成短缺他說(shuō)，核藥物。
根據(jù)Research and Markets 的報(bào)告，到2025年，核醫(yī)藥市場(chǎng)的價(jià)值估計(jì)將達(dá)到152億美元。當(dāng)其他治療方法失敗時(shí)，放射性藥物被用于診斷和治療甲狀腺功能亢進(jìn)癥和癌癥等疾病。核反應(yīng)堆，如MU的反應(yīng)堆，發(fā)現(xiàn)并生產(chǎn)強(qiáng)效藥物背后的放射性同位素。
一個(gè)滴答作響的時(shí)鐘
將密蘇里州的放射性同位素用于臨床上有用的藥物的過(guò)程是復(fù)雜且時(shí)間敏感的。例如，Lutathera中的活性成分的半衰期僅為六天半。一旦同位素在反應(yīng)堆中放射性，時(shí)鐘開(kāi)始滴答作響。
“基本上，我們采用穩(wěn)定的原子，我們?cè)黾恿艘粋€(gè)中子，”布魯克斯說(shuō)。“當(dāng)你插入中子時(shí)，你現(xiàn)在已經(jīng)創(chuàng)造了一個(gè)不穩(wěn)定的原子。我們稱之為放射性。“
放射性是短暫的。
布魯克斯說(shuō)：“那些具有放射性或不穩(wěn)定性的東西，然后立即再次恢復(fù)穩(wěn)定。”
當(dāng)原子轉(zhuǎn)變回穩(wěn)定狀態(tài)時(shí)，能量被釋放。
“我們?nèi)绾翁幚砟芰酷尫?這是核醫(yī)學(xué)正在發(fā)生的事情的焦點(diǎn)，“布魯克斯說(shuō)。
如果原子釋放伽馬射線能量，它對(duì)診斷目的很有用。β粒子可用于破壞患病細(xì)胞和治療某些疾病。
然而，放射性同位素只是等式的一半。為了有效，必須將同位素與靶向分子組合以在細(xì)胞上磨合。
“我們有能力制造放射性原子，”布魯克斯說(shuō)。“現(xiàn)在，我們想要做的就是把它放在癌細(xì)胞上。”
在Lutathera的情況下，這個(gè)稱為合成的過(guò)程通過(guò)由新澤西州的高級(jí)加速器應(yīng)用程序運(yùn)營(yíng)的“合成模塊”進(jìn)行。自2018年初批準(zhǔn)以來(lái)，已有超過(guò)2,000名美國(guó)患者接受了這種藥物。在國(guó)內(nèi)供應(yīng)L-177(也稱為L(zhǎng)u-177)之前，先進(jìn)的加速器應(yīng)用從荷蘭的一個(gè)反應(yīng)堆獲得同位素并在意大利。
在變得具有放射性后，這些同位素很快就會(huì)恢復(fù)穩(wěn)定。儲(chǔ)存是不可能的，因此按需提供劑量。醫(yī)生提前兩周為其個(gè)別患者下訂單。該藥物在生產(chǎn)后48小時(shí)失效，其中還必須包括運(yùn)輸時(shí)間。
按需服用
處理后，藥物被運(yùn)送到全國(guó)100多個(gè)設(shè)施。位于明尼蘇達(dá)州羅切斯特市的梅奧診所接受Lutathera的空運(yùn)，并每周五天進(jìn)行藥物治療。
“這是一個(gè)令人興奮的領(lǐng)域，使用lattium dotatate，因?yàn)檫@些患者 - 他們的癌癥長(zhǎng)期存在于其中，其中一些可能會(huì)變得非常嚴(yán)重，”Mayo核醫(yī)學(xué)主席Geoffrey Johnson博士說(shuō)。羅切斯特診所。
對(duì)于患有某些類(lèi)型轉(zhuǎn)移性癌癥的患者，Lutathera可能是疼痛和生產(chǎn)性生活之間的差異。在Lutathera之前，患有這些轉(zhuǎn)移性癌癥的患者幾乎沒(méi)有 - 如果有的話 - 治療方案。
“我們收到它，我們仔細(xì)檢查它，有各種規(guī)定，以確保它是適量的藥物，它是穩(wěn)定的，并準(zhǔn)備注射，”約翰遜說(shuō)。
約翰遜說(shuō)，嚴(yán)格的審查是醫(yī)院核醫(yī)學(xué)的標(biāo)準(zhǔn)。
有興趣接受Lutathera的患者必須提前約一個(gè)月安排預(yù)約。需要幾周時(shí)間才能清除患者可能用于控制癥狀的任何其他藥物。由于藥物的半衰期短 - 或者半數(shù)同位素轉(zhuǎn)變回穩(wěn)定所需的時(shí)間 - 劑量是按需提供的。
“(這種藥物)大約有一天有用，”約翰遜說(shuō)。“因此，如果病人不在那里準(zhǔn)備出發(fā)，我們就把它扔出去。”
每劑Lutathera售價(jià)47,500美元。患者通常接受四次劑量，間隔八周，使治療總費(fèi)用高達(dá)190,000美元。
耐受性良好的治療方法
在治療當(dāng)天，醫(yī)生會(huì)仔細(xì)檢查血液檢查并確?；颊哌m合治療。
患者得到兩個(gè)IV：一個(gè)IV將運(yùn)行氨基酸，已被發(fā)現(xiàn)保護(hù)腎臟免受藥物的潛在損害，另一個(gè)將運(yùn)行Lutathera。醫(yī)生通常會(huì)讓患者保持幾個(gè)小時(shí)來(lái)服用更多的液體和氨基酸。
“它的耐受性非常好，患者可以在治療結(jié)束后回家，”約翰遜說(shuō)。
核醫(yī)學(xué)的一個(gè)獨(dú)特優(yōu)勢(shì)是，如果藥物不起作用，醫(yī)生就會(huì)立即知道。成像可以立即顯示藥物是否與腫瘤結(jié)合，從而消除了大量的猜測(cè)。
“換句話說(shuō)，你可以準(zhǔn)確地決定你將如何為病人提供治療，你就會(huì)知道你是否認(rèn)為這種藥會(huì)治療他們的癌癥，”約翰遜說(shuō)。“有時(shí)，癌癥不會(huì)與藥物結(jié)合。而且你不想浪費(fèi)輻射暴露，可能產(chǎn)生負(fù)面副作用或者不會(huì)從治療中受益的患者付出代價(jià)。“
回到MU，這些新藥并不是獨(dú)一無(wú)二的。該大學(xué)已幫助將三種放射性藥物推向市場(chǎng)：Ceretec是第一種腦成像劑，Quadramet用于轉(zhuǎn)移性骨癌，TheraSphere用于不能手術(shù)的肝癌。反應(yīng)堆每天24小時(shí)，每周工作六天半，每年工作52周，以產(chǎn)生放射性同位素。
展望未來(lái)，MURR的研究人員也致力于生產(chǎn)靶向分子。布魯克斯說(shuō)，由MU資助的新興研究機(jī)構(gòu)Discovery Ridge研究園可能是這個(gè)的理想場(chǎng)所。
“這是我們關(guān)于發(fā)現(xiàn)里奇會(huì)發(fā)生什么的夢(mèng)想，”布魯克斯說(shuō)。
私營(yíng)公司Northwest Medical Isotopes獲準(zhǔn)在Discovery Ridge建造一座設(shè)施。根據(jù)之前的密蘇里報(bào)告，該設(shè)施應(yīng)在2021年投入使用。
對(duì)梅奧核醫(yī)學(xué)專家約翰遜來(lái)說(shuō)，這是為了減輕痛苦。
“(癌癥患者)正在遭受痛苦，其中很多人真的很痛苦，”約翰遜說(shuō)。“看到這些患者有了新的希望并看到他們重新獲得生命，這真的很有意義。這是一個(gè)非常有益的醫(yī)學(xué)領(lǐng)域。“
