加利福尼亞州伯克利的一家小型創業公司與科學家，大學教授，行業專家和硅谷企業家建立了聯系，正在推廣一種永久存儲核廢料的方法，利用天然氣和石油工業多年來使用的先進鉆井技術。

高放射性廢物的儲存將是永久性的 - 與世界各地現有的選擇不同 - 而且該方法的開發成本遠低于內華達州尤卡山等深層地質處置庫的開發成本。

在新英格蘭，廢核燃料儲存在Maine Yankee，Seabrook，Vermont Yankee，Yankee Rowe，Pilgrim和Millstone核電站的現場。

雖然根據“廢物政策法”要求能源部在1998年之前將全國各地的乏燃料從永久儲存庫中移走，但其在內華達州的尤卡山儲存庫的計劃已經衰退了好幾年。

深層隔離的建議要求根據地質條件鉆一個14英寸寬的垂直通道直至一英里或更遠，然后逐漸使鉆孔沿巖層線水平延伸。

水平層可能長達2英里，將作為核廢料儲存區，位于地下深處，巖石已經穩定并且與地表不接觸數將保持數百萬年，不受海平面上升等表面影響。

數以百計的耐腐蝕罐，每個罐裝有乏燃料組件，可以存儲在一個鉆孔內的一條生產線上，由于該技術已經存在，該公司可能會在兩到三年內將燃料放入地下。 Sophie McCallum，Deep Isolation的參謀長。

并且可以在現場制造多個鉆孔。

麥卡勒姆在一封電子郵件中說：“我們正在積極與美國和國際上的潛在客戶進行討論，以推進陷入停滯的核廢料庫存的處置計劃。”

深層隔離測試了它的系統，在德克薩斯州卡梅倫安裝了一個鉆孔，在那里它成功地將一個5英尺長的罐子 - 用于存放銫和鍶等軍用廢物 - 放置在地下深處的水平存儲區域。然后它取回了罐子，深層隔離專家說這可以做長達50年左右。

該公司計劃開始在美國儲存防御廢物和在其他國家儲存商業廢物，因為必須修改聯邦廢物政策法案，以便在Yucca Mountain以外的地方永久儲存國家的商業廢物。

目前，商業反應堆生產的大約80,000公噸乏核燃料和國家武器計劃的另外14,000公噸正在臨時儲存在35個州的80個地點，乏燃料池或笨重的干燥桶中。

商業反應堆所有者已起訴該部門未能提供承諾的永久存儲，迄今為止的損失已使該機構損失超過60億美元。

2016年，該部門正在研究一種儲存方法，該方法需要深入垂直鉆孔進入結晶基底巖石，但該計劃于2017年中斷，Yucca Mountain再次成為永久性高放廢物核心的唯一焦點。存儲。

Holtec International和Waste Control Services已經提交了在新墨西哥州和西德克薩斯州運營臨時儲存設施的申請，這些申請正在由核管理委員會審查。乏燃料將存儲在這些位置，直到國家儲存庫準備就緒。

Deep Isolation的聯合創始人兼首席執行官伊麗莎白穆勒說：“我們將為不滿意現有選擇的人提供選擇。” 她指出，臨時地點不是“深層地質儲存”。

“他們正在尋求安全數十年，”穆勒說。“他們正在尋找臨時存儲。我們正在考慮處置。“

核能工業的游說和支持組織核能研究所的代表參加了Deep Isolation的演示。

“我很好奇，”羅德麥卡勒姆說。“深層隔離是創新的; 我祝他們最好。如果他們能找到客戶并取得成功，這是一件好事。“

麥卡勒姆表示，他的組織不會勸阻深層隔離等私人倡議，但它堅決支持政府將尤卡山作為深層地質處置庫的發展。

世界上每個國家都在開發一個深層地質庫。“我們堅持科學共識，”他說。

“現在，我們有太多的利害關系離開尤卡山，”麥卡勒姆說。“我們相信科學是合理的，我們認為放棄投資將是愚蠢的 - 已經花費了100億美元的納稅人資金。”

一些核監督組織主張在產生廢物的地點保留廢物，而不是將其運往全國各地。Deep Isolation的存儲方法可以在生成站點處或附近完成，具體取決于地質情況。

“我們已經查看了十幾個網站，根據我們的桌面研究，它們看起來都很合適，”穆勒說。

社區同意是該過程的一部分。如果社區成員支持其核電站附近的存儲，深層隔離地質學家將進行現場鉆探以確定條件。

大隔離是在大約三年前建立的，迄今為止沒有政府或機構資金運作，但希望這種情況會發生變化。

“我們的財務模式是發展公私合作伙伴關系，Deep Isolation協助政府進行利益相關方參與，場地特征描述，鉆探，廢物處理等，”Sophie McCallum說。“政府將成為許可證持有者，擁有廢物所有權，并從降低成本中獲益。”

政府估計，在尤卡(Yucca)處置現有核廢料將耗資1000億美元。“我們預計深層隔離處理的成本約為采礦庫的三分之一，”McCallum說。

重癥科學聯盟核安全計劃前主任David Lochbaum在Deep Isolation的顧問委員會中占據了一席之地。

“確切地說，Deep Isolation面臨著技術，法律和政治方面的挑戰，”Lochbaum通過電子郵件說道。“我認為他們的提案可以很好地應對所有這些挑戰。

“乏燃料儲存現狀只會隨著時間的推移而惡化，”他說。“我們需要在沒有時間的情況下找到解決方案。”

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