核燃料是如何制造的?

在鈾進入反應堆之前，必須經(jīng)過四個主要的加工步驟才能將其從原始狀態(tài)轉變?yōu)榭捎玫暮巳剂希翰傻V和碾磨，轉化，濃縮和燃料制造。

首先，鈾是用傳統(tǒng)方法或原位浸出開采開采的，其中碳酸水被射入地下沉積物并通過管道輸送到地表。世界范圍內的鈾供應多種多樣，主要來自哈薩克斯坦，加拿大，澳大利亞，尼日爾，納米比亞，俄羅斯和美國西部。

為了維持運行反應堆所必需的連鎖反應，鈾需要足夠高濃度的特定同位素鈾-235。天然鈾被轉化為幾種不同的形式，以使其富集。特殊設施使鈾濃縮，因此可用于核反應堆。主要的商業(yè)燃料濃縮設施位于美國，法國，德國，荷蘭，英國和俄羅斯。

濃縮鈾再次轉化為粉末，然后壓入燃料芯塊中。燃料制造商將這些顆粒裝載成稱為燃料組件的封閉金屬管組，其用于核反應堆。