美國(guó)富豪比爾蓋茨除了是微軟創(chuàng)辦人，同時(shí)也是主攻核技術(shù)的泰拉能源公司(TerraPower)董事長(zhǎng)，而該公司已與中國(guó)核工業(yè)集團(tuán)(CNNC)合作，聯(lián)手開(kāi)發(fā)第四代核分裂技術(shù)行波反應(yīng)爐(travelingwavereactor)，期望2020年中旬能打造第一座反應(yīng)爐原型，并可迅速將該技術(shù)帶出實(shí)驗(yàn)室。

行波反應(yīng)爐為小型膜塊化核技術(shù)，生產(chǎn)成本比傳統(tǒng)核反應(yīng)爐便宜，且有別于第三代技術(shù)輕水反應(yīng)爐(LWR)，行波反應(yīng)爐不需要濃縮鈾(enricheduranium)，只要使用核廢料貧化鈾就可以運(yùn)行，甚至其自身產(chǎn)生的核廢料也能回收利用，根據(jù)資料，只有20%至35%的核燃料會(huì)因?yàn)楹朔至讯鵁o(wú)法使用，因此剩下燃料的都可以再利用。

TerraPower先前也表示，美國(guó)目前擁有約70萬(wàn)公噸貧化鈾，而行波反應(yīng)爐每年只需要8公噸就可以為250萬(wàn)家庭供電。

該技術(shù)在利用核廢料發(fā)電后，不用再將核燃料移出，也無(wú)需進(jìn)行后續(xù)處理，減少核擴(kuò)散、核廢料安全問(wèn)題之余，進(jìn)而降低核反應(yīng)爐總成本，且反應(yīng)爐可借由貧化鈾運(yùn)作數(shù)十年，是個(gè)兼顧供電與環(huán)保的核分裂技術(shù)。

目前該小型模塊反應(yīng)爐尚處于研發(fā)狀態(tài)，雖然成本較低，不過(guò)功率仍比動(dòng)輒100萬(wàn)KW的輕水反應(yīng)爐還要少，如今也尚未具備發(fā)電競(jìng)爭(zhēng)力，但隨著公司與政府支持，行波反應(yīng)爐項(xiàng)目進(jìn)展順利。

該公司如今借由電腦模擬行波反應(yīng)爐運(yùn)作模式，再結(jié)合實(shí)際數(shù)據(jù)比較，更使用地震驗(yàn)證(seismic)、物理和機(jī)械方法對(duì)其進(jìn)行分析，盼望能借此快速打造第一個(gè)反應(yīng)爐原型。

TerraPower為比爾蓋茨2006年創(chuàng)立，致力于開(kāi)發(fā)新一代核能技術(shù)，希望能透過(guò)行波反應(yīng)爐與氯化熔鹽快中子反應(yīng)爐(MoltenChlorideFastReactor，MCFR)技術(shù)，提供永續(xù)、安全和具有成本競(jìng)爭(zhēng)力的能源。并在2017年11月與CNNC合資成立公司，目標(biāo)是設(shè)計(jì)和建造多個(gè)第四代核電廠，并在之后20年內(nèi)利用行波反應(yīng)爐產(chǎn)生1150MW電力。

目前研發(fā)第四代核分裂技術(shù)的公司不僅有TerraPower，該技術(shù)也吸引許多國(guó)家投入研究，2017年9月澳洲核子科學(xué)和技術(shù)組織(ANSTO)也加入第四代核能系統(tǒng)國(guó)際論壇(GIF)協(xié)議。ANSTO第四代核電研究主任LyndonEdwards表示，行波反應(yīng)爐能借由核廢料產(chǎn)生電力，且所產(chǎn)生的核廢料比前幾代都少，是個(gè)能改變世界的潛力能源。